Gauche : le sénateur Jon Ossoff (Démocrate de Géorgie) pose des questions lors d'une audience le 15 novembre 2022 sur des allégations de mauvais traitements médicaux infligés aux détenus de l'ICE au centre de détention du comté d'Irwin (capture d'écran via le Sénat américain). À droite : un panneau indiquant le centre de détention du comté d'Irwin en Géorgie (capture d'écran via CBS News/YouTube).
Un médecin a effectué de nombreux examens et procédures médicales inutiles sur des migrants détenus en Géorgie, parfois sans le consentement du patient, a révélé une enquête du Sénat.
Dr. Mahendra Amin , un obstétricien-gynécologue qui avait signé un contrat avec le ministère de l'Immigration et des Douanes (ICE) pour examiner et traiter les détenus du centre de détention du comté d'Irwin (ICDC) en Géorgie, a été accusé dans une plainte de dénonciation de septembre 2020 de multiples abus au centre, notamment la pratique d'« hystérectomies de masse » sur des patientes, parfois sans consentement éclairé.
Le rapport publié mardi par la Sous-commission permanente des enquêtes (PSI), qui fait partie de la commission sénatoriale de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales, a révélé que les détenues sous la garde d'Amin à l'ICDC entre 2017 et 2020 étaient soumises à « des procédures gynécologiques excessives, invasives et souvent inutiles ».
'Il semble y avoir eu des échecs répétés dans l'obtention d'un consentement éclairé pour les procédures médicales effectuées hors site sur les détenus de l'ICDC', indique le rapport.
Le DHS savait que les soins médicaux étaient « déficients », indique le rapport, mais ni l'ICDC ni sa société opérationnelle LaSalle Corrections n'ont pris « de mesures correctives efficaces ».
De plus, l’ICE n’a pas procédé à une surveillance approfondie des prestataires et des procédures médicales hors site, selon le rapport.
Amin a arrêté de travailler à l'ICDC après la plainte du lanceur d'alerte. Un recours collectif intenté par des détenus anciens et actuels qui ont été traités par Amin a été déposé en décembre 2020, alléguant de nombreux chefs d'accusation d'abus, de mauvais traitements et de procédures et interventions chirurgicales inutiles.
En mai 2021, l’administration Biden a annoncé que l’ICE ne signerait plus de contrat avec l’ICDC, bien que le centre de détention héberge toujours des personnes détenues par le US Marshals Service.
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Le rapport du PSI de mardi note qu'au début de 2022, Amin faisait l'objet d'une enquête criminelle menée par plusieurs agences fédérales, bien que le comité ne connaisse pas l'état actuel de ces enquêtes. Amin a refusé de parler avec le comité, citant la protection du Cinquième Amendement contre l'auto-incrimination.
Rapport : Le Dr Mahendra Amin était une « valeur aberrante » parmi les médecins du pays traitant les détenus de l'ICE
Le rapport n'a pas trouvé de soutien pour l'infirmière Aube Wooten L'allégation du lanceur d'alerte selon laquelle Amin avait pratiqué des «hystérectomies de masse». Au contraire, il a déclaré que les deux hystérectomies que le médecin avait pratiquées sur des détenues de l'ICDC étaient effectivement médicalement nécessaires.
Amin, cependant, était une « exception claire » en termes de nombre et de types de procédures qu'il a effectuées par rapport aux autres obstétriciens-gynécologues qui traitaient les détenus de l'ICE, selon le comité. Bien que l'ICDC ait hébergé environ 4 % des femmes détenues par l'ICE dans tout le pays entre 2017 et 2020, Amin représentait environ 6,5 % du total des visites en obstétrique-gynécologie parmi toutes les détenues de l'ICE au cours de la même période, selon le rapport.
Pendant cette période, il a effectué près d'un tiers de certains types d'interventions OB-GYN parmi tous les détenus de l'ICE dans tout le pays, et dans certains cas, plus de 90 % de ce que le rapport décrit comme des « procédures clés ».
Selon le rapport :
Le Dr Amin a réalisé 44 laparoscopies pour exciser des lésions, soit 94 % de toutes ces procédures réalisées sur tous les détenus de l'ICE.
Le Dr Amin a administré 102 injections de Depo-Provera, soit 93 % de toutes les injections de ce type fournies par tous les spécialistes en obstétrique-gynécologie aux détenus de l'ICE.
Le Dr Amin a effectué 163 examens pelviens limités, soit 92 % des examens pelviens limités effectués sur tous les détenus de l'ICE.
Le Dr Amin a réalisé 53 dilatations et curetages ('D
Les experts qui ont examiné des centaines de pages de dossiers 'ont conclu que le Dr Amin soumettait les femmes à des soins gynécologiques agressifs et contraires à l'éthique', indique le rapport.
'Ils ont découvert que le Dr Amin planifiait rapidement des interventions chirurgicales alors que des options non chirurgicales étaient disponibles, interprétait mal les résultats des tests, effectuait des injections et des traitements inutiles et procédait sans consentement éclairé.'
Le rapport indique également que ni l'ICDC ni LaSalle n'ont pris de mesures correctives efficaces, même s'ils savaient que les soins médicaux fournis aux détenus étaient déficients.
Le comité interroge six anciens détenus de l'ICDC qui ont été soignés par Amin, dont cinq sont plaignants dans le procès de décembre 2020.
'Ces femmes ont décrit se sentir confuses, effrayées et violées après leur traitement par le Dr Amin', indique le rapport. « Plusieurs ont déclaré qu'ils vivaient toujours avec des douleurs physiques et une incertitude quant à l'effet de ses traitements sur leur fertilité. Ces femmes ont également décrit des cas dans lesquels le Dr Amin s'est montré brutal et insensible lors de l'exécution des procédures, a continué malgré leurs plaintes concernant la douleur et n'a pas divulgué les effets secondaires potentiels de certaines procédures ni même répondu aux questions concernant son diagnostic ou son plan de traitement.
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'Plusieurs femmes ont déclaré qu'elles n'avaient pas donné leur consentement aux examens ou aux procédures pratiqués par le Dr Amin', ajoute le rapport.
Selon le rapport, le PSI a constaté qu'Amin n'était pas certifié et qu'en 2013, il avait été poursuivi en justice par le DOJ et l'État de Géorgie, alléguant une fraude à Medicaid en ordonnant des procédures médicales inutiles et excessives. Ce procès a été réglé en 2015, lorsqu'Amin et ses coaccusés ont payé un règlement de 520 000 $ au gouvernement fédéral, indique le rapport.
« Des interventions chirurgicales inutiles pratiquées sur des prisonniers ? Donnez-moi une pause.
Président du PSI, sénateur. Jon Ossoff (Démocrate de Géorgie) a dirigé mardi l'interrogatoire des témoins par la sous-commission, dont un ancien détenu Karina Cisneros Preciado , qui affirme avoir été arrêtée en juin 2020 alors qu'elle avait été victime d'abus répétés de la part du père de sa fille alors en bas âge.
Dans un témoignage écrit, Preciado dit qu'Amin lui avait ordonné de subir une intervention chirurgicale – bien qu'il n'ait pas répondu à ses questions ni fourni d'explication significative – mais qu'elle a été « sauvée de l'opération parce que des nouvelles sur les abus du Dr Amin ont été révélées ».
« Pourquoi a-t-il été autorisé à me faire du mal, ainsi qu'à tant d'autres femmes ? » » a demandé Preciado.
Stewart D. Smith , le directeur adjoint de l'ICE Health Service Corps, a également témoigné mardi. Il a déclaré à Ossoff que l'ICE n'était pas au courant des accusations portées contre Amin en 2013 lorsque l'agence a signé un contrat avec lui et que l'agence n'en a eu connaissance qu'après la plainte du lanceur d'alerte de septembre 2020.
Smith a déclaré que même si des « drapeaux rouges » apparaissaient, cela ne signifie pas nécessairement que l'ICE ne contracterait pas avec le médecin en question.
«S'ils sont agréés dans l'État.» . . et nous n'avons reçu aucune plainte spécifique concernant le médecin que nous évaluerons davantage », a déclaré Smith. «Dans le cas du Dr Amin, il était le seul prestataire de la région disposé à voir ces patients. Cependant, nous n'étions pas au courant de tous les détails jusqu'à l'allégation du lanceur d'alerte.
Ossoff semblait incrédule, notant que le PSI avait découvert « assez rapidement » des preuves de « signaux d'alarme » que l'ICE aurait dû noter.
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À la fin de l'audience, Ossoff n'a pas caché son dégoût face à la manière dont les femmes ont été traitées par Amin.
«C'est un cas tellement épouvantable», a déclaré le sénateur. « Comme je l'ai dit plus tôt, je ne vois rien de pire que cela. Des interventions chirurgicales inutiles pratiquées sur des prisonniers ? Donnez-moi une pause. C'est un échec lamentable, Dr Smith. C'est une honte pour le gouvernement fédéral.
Project South, le groupe de défense qui a aidé Wooten à déposer sa plainte de dénonciation, confirme les « pires craintes de l'organisation concernant les abus médicaux systémiques perpétrés contre les femmes immigrées au centre de détention du comté d'Irwin » et illustre un « manque total » de surveillance de la part de l'ICE.
'L'horrible réalité est que dans de nombreux cas, ces femmes ne savaient pas exactement ce qui était fait à leur corps', Priyanka Bhatt , avocat principal du projet Sud, a déclaré dans une déclaration envoyée par courrier électronique à Law
Les avocats d'Amin n'ont pas immédiatement répondu à Law
Vous pouvez lire le rapport ici .
[Image d'Ossoff via capture d'écran/U.S. Sénat. Image du centre de détention du comté d'Irwin via CBS News/capture d'écran YouTube.]