Les événements d’une nuit d’hiver ont dû être découverts après la disparition d’une jeune femme du Colorado peu après avoir quitté son emploi.
Kelsie Schelling, 21 ans, ne s'est pas présentée au travail du matin au magasin Floor & Decor de Denver le 5 février 2013. Ses amis et ses collègues se sont inquiétés : la dernière fois que quelqu'un l'a vue, c'était lorsqu'elle avait quitté son service la veille au soir et était partie.
Tous ses amis sont soudainement sortis du bois et ont dit: «J'ai essayé de joindre Kelsie et je n'arrive pas à la joindre», a déclaré la mère de Kelsie, Laura Saxton. ' diffusé le mardi sur Peacock. Et c’est ce qui m’a fait flipper parce qu’elle communiquait constamment avec quelqu’un.
Laura est devenue encore plus inquiète lorsqu'elle s'est rendue à l'appartement de Kelsie et rien ne semblait déplacé ou manquant à l'exception de la voiture de Kelsie.
Les autorités, dont l'agent du Bureau d'enquête du Colorado, Kevin Torres, ont prêté une attention particulière aux mouvements connus de Kelsie le 4 février 2013. Le jour semblait typique : un rendez-vous chez le médecin à 10h00 ; pointer pour son quart de travail à 13h00 ; et quittant le travail à 21h54.
Mais alors que les enquêteurs se penchaient sur les mouvements de Kelsie, ils ont découvert que son rendez-vous chez le médecin avait été tout sauf typique : Kelsie était allée confirmer qu'elle était enceinte.
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La relation de Kelsie avec le père de l’enfant, ancien joueur de basket-ball universitaire, Donthe Lucas, n’était pas des plus stables. Ils formaient un couple intermittent. Même si sa grossesse a fait réfléchir ses proches, ils étaient ravis d'accueillir un nouveau membre dans leur famille.
Cette excitation s'est éteinte lorsque Kelsie a disparu.
Donthe a dit à la mère de Kelsie qu'il l'avait vue pour la dernière fois après son quart de travail du 3 février, vers 2 h du matin le 4 février, et que tout semblait bien. Mais il a ensuite mentionné que Kelsie avait fréquemment parlé de la Californie, ce qui avait du sens pour sa famille : Kelsie y avait déménagé avec des amis environ un an avant sa disparition, mais elle était revenue au Colorado six mois plus tard en raison du coût de la vie.
Nous avons établi plusieurs contacts dans cette région, a déclaré Torres à Andrea Canning de 'Dateline'. Et personne n’avait de nouvelles d’elle.
Ensuite, l'amie et collègue de Kelsie, Aly Cox, a déclaré à Torres que des mois avant sa disparition, Kelsie avait appelé sans travail parce qu'elle avait des ecchymoses au cou. Selon Cox, Kelsie aurait déclaré que c'était son père Doug Schelling qui lui avait causé des blessures.
Doug Schelling a nié ces accusations.
Je n'ai rien à voir avec ça, a dit Doug Dateline : Le dernier jour . « Mais un bon interrogateur peut vous faire sentir : « Wow, on me blâme pour ça ? » C'était assez difficile.
Finalement, Torres a pu innocenter Doug dans la disparition de sa fille – il était hors de la ville au moment où sa fille a été blessée.
Les enquêteurs ont ensuite examiné les antécédents de santé mentale de Kelsie, qui comprenaient deux tentatives de suicide dans le passé. Kelsie aurait-elle pu faire face à une crise de santé mentale après avoir appris qu'elle était enceinte ?
L'affaire a connu un tournant lorsqu'ils ont finalement trouvé une vidéo de la voiture de Kelsie dans un parking Wal-Mart à Pueblo Colorado, à deux heures au sud de l'endroit où elle avait été vue pour la dernière fois. La vidéo de surveillance montre un homme non identifié qui l'a garé là dans la nuit du 5 février, l'a laissé pendant la nuit et est revenu tôt le lendemain pour le chasser.
La police a finalement trouvé la voiture de Kelsie abandonnée dans un hôpital de Pueblo, mais il n'y avait aucune trace de Kelsie ayant jamais consulté un médecin. La vidéo de surveillance a montré une fois de plus un homme non identifié sortant du siège du conducteur et s’éloignant.
Donthe Lucas vivait avec sa grand-mère à Pueblo.
Cela a ouvert un tourbillon d’autres pensées et émotions, a déclaré Colby Schelling, le frère de Kelsie. Dateline : Le dernier jour . Cela ouvre presque la boîte de Pandore, comme où pourrait-elle être ?
Photo de : PaonLes enquêteurs ont ensuite découvert que quelqu'un avait utilisé la carte bancaire de Kelsie à un guichet automatique local le 5 février : une caméra de sécurité a capturé Donthe Lucas en train d'utiliser le véhicule et la carte bancaire de Kelsie pour retirer 0.
C'était suffisant pour que Lucas soit accusé d'usurpation d'identité.
Mais lors de son interrogatoire, Lucas a déclaré que Kelsie lui donnait régulièrement sa carte bancaire pour l'aider à payer ses factures. Et lorsqu'on l'a interrogé à propos de Kelsie, il a donné plusieurs récits différents sur le moment et le lieu où il l'avait vue pour la dernière fois.
En fin de compte, cependant, rien ne liait Lucas à la disparition de Kelsie qui aurait permis aux autorités de l'inculper dans cette affaire.
Les années ont passé et il n'y avait aucune nouvelle piste permettant de montrer aux enquêteurs ce qui était arrivé à Kelsie Schelling.
Elle aimait Donthe de tout son cœur, sans condition, a dit Torres à propos de Kelsie. Mais Kelsie confiait souvent à ses amis que Donthe ne ressentait pas la même chose à son égard. Et il était très dégradant avec elle.
Torres a déclaré que la relation présentait tous les marqueurs de violence domestique, mais qu'ils ne pouvaient pas faire grand-chose sans une plaignante. Il soupçonnait également que c’était Lucas – et non le père de Kelsie – qui avait causé les bleus sur le cou de Kelsie qui l’avaient forcée à s’absenter du travail.
Trois années se sont écoulées sans aucune piste... jusqu'à ce que l'ex-petite amie de Lucas appelle les autorités à l'improviste.
Elle a affirmé que Lucas lui avait avoué qu'il était celui vu dans les vidéos de surveillance conduisant la voiture de Kelsie.
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Sur cette base, Torres a obtenu un mandat de perquisition pour le téléphone de Lucas – qui était toujours dans leur casier à preuves lors de leurs premières réunions – juste à temps : les SMS de Lucas auraient expiré juste un jour plus tard.
Les messages ont révélé un échange entre Kelsie et Lucas, commençant lorsque Kelsie a envoyé une photo échographique du bébé à Lucas après son rendez-vous chez le médecin le 4 février 2013. Lucas n'était pas ravi selon Torres.
Cette nuit-là, comme l'a révélé une série de textes, Kelsie a quitté le Floor & Decor et a conduit deux heures vers le sud jusqu'à Pueblo où vivait Lucas. Il semblait d'abord que Lucas lui faisait un lapin en lui disant qu'il était en route mais qu'il n'arrivait jamais. Après environ une heure d’attente, Lucas lui a demandé de se diriger vers la maison de sa grand-mère.
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Kelsie lui a envoyé un texto à son arrivée ; c'était son dernier message. Torres pensait que Lucas et Kelsie se disputaient à propos de sa grossesse avant que Lucas ne l'assassine dans la maison de sa grand-mère.
Après avoir mis sur écoute le nouveau téléphone de Lucas, les enquêteurs ont appris qu'il se dirigeait vers l'aéroport pour s'enfuir.
Ils ont arrêté Lucas juste avant qu'il monte dans un avion. De retour dans une salle d'interrogatoire, Lucas a admis avoir déplacé la voiture de Kelsie, mais n'a pas avoué à toute autre personne impliquée dans sa disparition.
Quatre ans après la disparition de Kelsie, les autorités l'ont arrêté pour meurtre.
Il n'était pas intéressé à être père ou à avoir un lien avec Kelsie de cette manière particulière, a déclaré le procureur adjoint Tony Marzavas. Dateline : Le dernier jour . Il hésitait beaucoup à lui faire vivre sa grossesse.
En 2021 – plus de huit ans après que Schelling ait été vu pour la dernière fois en train de quitter son travail – un jury a déclaré Lucas coupable de meurtre au premier degré.
Bon sang, si cela avait été autrement, cela aurait été dévastateur, a déclaré le père de Kelsie, Doug Schelling. C'était un soulagement.
Ce qui me soulage, c’est : je sais qu’il ne fera de mal à personne d’autre. C’est ce que je ressens, a déclaré la mère de Kelsie, Laura Saxton. Je n’ai vraiment gagné aucun confort ni paix ; c’est une victoire creuse… Je ne l’ai pas récupérée et c’est ce que je voulais le plus.
Le corps de Kelsie Schelling n’a jamais été retrouvé.
Donthe Lucas a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
Dateline : The Last Day est disponible en streaming sur Peacock.