'Je suis complètement foutu': un professeur de droit sanctionné pour avoir déclaré que les étudiants noirs ne réussissaient jamais bien s'élève contre le 'catéchisme éveillé'

Professeur Amy Wax. (Image via capture d'écran YouTube).

Une professeure de droit titulaire qui a été sanctionnée après avoir déclaré qu'elle n'avait jamais vu un étudiant noir réussir dans sa faculté de droit de l'Ivy League a parlé du comité d'audience « grotesque » qui s'est prononcé contre elle et de ce qu'elle a appelé le « catéchisme éveillé » de l'école qui sous-tend les conséquences négatives auxquelles elle a été confrontée après les déclarations non fondées.

Amy Wax, professeur à la faculté de droit Carey de l'Université de Pennsylvanie, a passé une grande partie des cinq dernières années au cœur d'une controverse sur des déclarations pour lesquelles elle ne s'est pas excusée.

'Je suis complètement foutu et Penn continue de naviguer malgré toute sa rhétorique sur le premier amendement et la liberté d'expression, ils ne veulent rien dire', a déclaré Wax. dit dans une interview sur la décision de l'école de la discipliner. 'Le fait qu'ils continuent à me poursuivre montre que rien de tout cela ne peut être pris au sérieux.'

Wax a été critiquée en 2018 après avoir déclaré au professeur Glenn Loury de l'Université Brown dans une interview que les étudiants noirs seraient mieux lotis sans programmes d'admission à actions positives, car ils obtiennent généralement des résultats inférieurs à ceux des autres étudiants de Penn Law.

'Voici un fait très gênant, Glenn', a déclaré Wax lors de l'interview. 'Je ne pense pas avoir jamais vu un étudiant noir obtenir son diplôme dans la moitié supérieure de la classe et rarement, rarement dans la moitié supérieure.'

Loury, qui est noir, s'est opposé aux commentaires de Wax, demandant : « Alors vous me dites que les étudiants de couleur qui ont servi en révision de droit sont à peu près dans la moitié inférieure de leurs cours de droit à Penn ? En règle générale, les facultés de droit invitent uniquement les étudiants performants aux niveaux les plus élevés à passer une révision de droit.

Wax a finalement admis à Loury qu'elle n'avait aucune preuve pour étayer ses affirmations et a déclaré qu'elle n'avait mené ni enquête ni étude systématique sur les notes des étudiants noirs. De plus, les examens des facultés de droit pour les cours de première année comme ceux enseignés par Wax sont notés de manière anonyme à l’aide des numéros d’identification des étudiants.

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Les étudiants ont réagi aux commentaires de Wax en faisant circuler un pétition au doyen de l'école, qualifiant les déclarations du professeur de « fausses et calomnieuses » et notant que les déclarations de Wax semblaient indiquer une violation de la politique de notation anonyme de l'école.

'Nous sommes particulièrement sensibles aux remarques cavalièrement offensantes étant donné que les professeurs n'ont pas accès aux notes basées sur le nom ou la race', lit-on dans la pétition, qui exigeait que l'école dissipe publiquement les commentaires et limite l'interaction de Wax avec les étudiants.

Peu de temps après, Wax a de nouveau fait la une des journaux en affirmant que le Dr Christine Blasey Ford j'aurais dû rester silencieux à propos de ce qu'elle a qualifié d'allégations « périmées » selon lesquelles Brett Kavanaugh l'aurait agressée sexuellement.

'Je pense que la dignité et l'équité fondamentales dictent que, vous savez, il est trop tard, Mme Ford, même si cela aurait eu des conséquences à ce moment-là, alors voilà', a déclaré Wax à Loury dans une autre interview.

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En juin 2022, Theodore Ruger, alors doyen de Penn Law, a écrit une lettre détaillée de 12 pages à Vivian Gadsen, présidente du Sénat de la faculté de l'école, lui demandant de convoquer une audience sur la conduite de Wax.

Rugeur dit les étudiants et le personnel ont été soumis à plusieurs reprises aux « actions et déclarations intentionnelles et incessantes de Wax, sexistes, xénophobes et homophobes », et que son « dédain flagrant et son mépris des politiques et procédures de l'université » nécessitaient une action de la part de l'école.

Cette audience a eu lieu en mai de l'année suivante et le conseil, à l'unanimité trouvé Wax est en faute. Il a recommandé que Wax fasse face à des sanctions comprenant une réprimande publique, une suspension d'un an à demi-salaire, la perte de sa présidence nommée et la perte de son salaire d'été à perpétuité. Le conseil d'administration a également recommandé que le bureau et les cours de Wax ne se déroulent plus dans les bâtiments principaux de l'école, qu'elle ne reçoive aucune mission de comité ou rôle de conseillère, et qu'elle soit tenue de suivre une formation de développement professionnel et que, lorsque cela est possible, un autre instructeur soit toujours désigné pour co-enseigner avec elle.

En août 2023, Liz Magill, alors présidente de Penn Law, a rendu une décision qui aurait imposé les sanctions recommandées. Magill a démissionné de Penn Law en décembre 2023 au milieu controverse à cause des déclarations qu'elle a faites sur l'antisémitisme devant le Congrès.

Wax a continué à parler de son traitement par Penn Law. Dans une interview en janvier 2024, elle dit ses commentaires à Loury auraient dû être protégés dans le cadre d'une longue tradition académique des écoles considérant le « discours extra-muros » des professeurs comme intouchable.

Wax a fait appel de la décision prise contre elle dans le cadre de ce qu'elle a dit être censé être un processus confidentiel. Cependant, Le Philadelphia Inquirer a rendu compte des sanctions fin février.

Wax a parlé à Law.com dans une interview publiée vendredi.

«Tout est psychologisé», a déclaré Wax. 'Ce que le catéchisme éveillé, l'ensemble de préceptes éveillés, a fait, c'est qu'ils ont pris en compte les réactions subjectives et les ont fait régner en maître, ce qui est complètement contraire à tous les principes du premier amendement qui aient jamais existé.'

Wax a nié que son comportement montrait un « manque de respect injustement ciblé » et a déclaré que toute norme appliquée à son comportement avait été « complètement inventée » et ne se trouvait pas dans le manuel de la faculté ou dans toute autre source faisant autorité.

Elle a dénoncé la commission d'audition, qu'elle a qualifiée de « grotesque », et a déclaré que le rapport qu'elle a publié était « un désastre » qui ne répondait pas aux allégations portées contre elle.

De plus, a déclaré Wax, c'est la commission d'audition elle-même qui a violé les normes par ce qu'elle a appelé « des déclarations pro-palestiniennes et antisémites ».

Wax a déclaré que l'école avait fait preuve d'un « silence radio » en réponse à son appel en cours et a proposé : « Peut-être qu'il s'agit d'un autre incendie de benne à ordures, alors ils retardent cela le plus longtemps possible ».

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Quelle que soit l'issue finale de l'appel de Wax, au moins six juges de la Cour suprême des États-Unis ont convenu avec elle que le moment était venu d'adopter des politiques d'action positive fondées sur la race dans les admissions universitaires. La Cour a rendu une décision par 6 voix contre 3 en juin 2023 qui a éradiqué les politiques d'admission aux actions positives fondées sur la race à Harvard et à l'Université de Caroline du Nord au motif que de tels programmes violaient la clause d'égalité de protection du quatorzième amendement.

Le juge Ketanji Brown Jackson, l'un des deux juges noirs de la Cour, a critiqué la décision comme étant « sans aucun fondement juridique, historique, logique ou judiciaire ».

Jackson a fait valoir dans sa dissidence que les familles noires sont toujours confrontées à des disparités de revenus et de santé fondées sur la race qui sont « le résultat prévisible de disparités d'opportunités », et non « un manque de désir ou de capacité des Noirs américains, selon les mots de Frederick Douglass, « à voler de leurs propres ailes ».