Un nouveau film sur Al Capone, l'un des personnages de la mafia les plus célèbres de tous les temps, ne se concentre pas sur ses exploits criminels ni sur sa chute et son emprisonnement. Au lieu de cela, il se concentre sur un aspect rarement raconté de sa vie : ses dernières années, alors qu'il souffrait d'une maladie débilitante provoquée par une maladie sexuellement transmissible.
Dorothy Lee Barnett
'Capone' dépeint de manière graphique et détaillée la lente dégénérescence de Capone (Tom Hardy) au domicile du chef de la mafia à Palm Island, en Floride, après sa sortie de prison. On voit le gangster légendaire, autrefois terrifiant, perdre le contrôle de sa vessie et déféquer dans son lit de manière apparemment incontrôlable alors qu'il souffre d'hallucinations et de visions de son passé violent.
Attention : légers spoilers de film ci-dessous.
Comme le note le film dans le générique d’ouverture, Capone souffrait de neurosyphilis – une complication de la syphilis qui peut entraîner la démence et une myriade d’autres problèmes de santé. Mais qu’est-ce que cette maladie pourrait faire d’autre à une personne ?
Le Dr Christina Marra, professeur de neurologie à l'Université de Washington, s'est entretenue avec Crimeseries.lat sur la représentation des problèmes de santé de Capone dans le film. Capone est décédé à 48 ans d'une insuffisance cardiaque apparente. PBS NewsHour a déjà été rapporté . Marra a émis l'hypothèse que la neurosyphilis aurait pu être un facteur déterminant dans sa mort étant donné son âge étonnamment jeune.
Les Centers for Disease Control and Prevention ont également déclaré Crimeseries.lat qu'il est possible que Capone ait souffert d'une insuffisance cardiaque provoquée par la syphilis tertiaire, car le stade avancé de la maladie peut endommager plusieurs systèmes organiques, notamment le système nerveux, le cœur et les vaisseaux sanguins d'une personne, même si cela est très rare.
'Bien que nous ne sachions pas à quel stade de la syphilis se trouvait Al Capone, nous savons que la plupart des personnes atteintes de syphilis non traitées ne développent pas de syphilis tertiaire. Cependant, lorsque cela se produit, cela peut affecter de nombreux systèmes organiques différents', a expliqué le CDC.
Marra a également noté que Capone souffrait d'un certain nombre de comorbidités qui auraient pu exacerber ses problèmes de santé, notamment sa célèbre passion pour les cigares. Le gangster a même bu du whisky et fumé en prison, selon Le Chicago Tribune .
Marra a expliqué que la syphilis progresse généralement en trois étapes en tant qu'infection bactérienne, la première étape étant définie par une plaie au point d'infection ou à proximité.
Le stade secondaire est défini par une éruption cutanée sur une ou plusieurs zones du corps, selon une fiche d'information sur la syphilis du CDC . L'éruption cutanée est définie par « des taches rugueuses, rouges ou brun rougeâtre sur la paume de vos mains et/ou la plante de vos pieds ». L’éruption cutanée ne provoque généralement pas de démangeaisons et elle est parfois si faible que vous ne la remarquerez pas », indique la fiche d’information.
L'éruption cutanée disparaîtra avec ou sans traitement, mais le CDC a noté que sans traitement, la maladie continuera à être présente dans votre corps sous une forme latente. La syphilis peut également se propager au cerveau ou aux yeux d'un patient à n'importe quel stade du développement de la maladie, entraînant le développement d'une syphilis oculaire ou d'une neurosyphilis, ont indiqué les CDC.
La maladie peut rester dormante pendant des décennies si elle dépasse le stade secondaire sans traitement, mais elle peut réapparaître dans un troisième stade environ 20 ans plus tard, a expliqué Marra.
À partir de là, un certain nombre de symptômes et de maladies présentés par Capone dans le film seraient généralement ceux dont on pourrait s'attendre à ce qu'un patient atteint de neurosyphilis souffre, bien que certaines libertés artistiques aient été prises pour le film.
Nick Holbert
Cela correspond à ce que l'on sait du moment où Capone a contracté la maladie pour la première fois, puisqu'il aurait été infecté par la syphilis dans la vingtaine alors qu'il travaillait comme videur dans un bordel de Chicago, a rapporté précédemment PBS NewsHour.
Dans la vraie vie, Capone a commencé à montrer des symptômes apparents de neurosyphilis après sa condamnation pour évasion fiscale et alors qu'il purgeait sa peine dans les prisons fédérales d'Atlanta et sur l'île d'Alcatraz, selon le FBI .
Les patients atteints de neurosyphilis pourraient s'attendre à une forme de la maladie qui attaque la moelle épinière et à une forme qui provoque la démence en attaquant le cerveau, a expliqué Marra – notant également qu'un malheureux patient comme Capone pourrait souffrir des deux formes, comme il le semble dans le film. .
En tant que tel, la perte fréquente de contrôle de sa vessie et la vidange de ses intestins sans préavis par Capone pourraient en fait être observées chez des patients souffrant de complications médullaires, connues sous le nom de mal au dos selon le Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux .
scènes de crime btk
Comme on le voit du film Capone quand il se promène, mal au dos entraîne souvent une démarche saccadée et non coordonnée résultant de la dégénérescence de la moelle épinière, a déclaré Marra. La dégénérescence peut également entraîner des dommages à la capacité des yeux à réagir à la lumière et une cécité potentielle, selon le NINDS.
Capone a reçu un diagnostic de parésie due à la syphilis et sa santé mentale s'est détériorée pendant son emprisonnement, selon le FBI. La parésie, ou démence paralytique, est un trouble mental provoqué par une atrophie cérébrale provoquée par une infection par la syphilis, selon le Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis . Cela entraîne généralement des délires vifs et, à des stades ultérieurs, peut entraîner un trouble de la parole appelé dysarthrie.
Le trouble entraîne également une réduction des capacités mentales. Le médecin personnel de Capone et un psychiatre de Baltimore ont conclu que Capone avait alors la mentalité d'un enfant de 12 ans après des examens effectués en 1946, a indiqué le FBI.
Dans le film, Capone est également montré comme ayant un tempérament explosif et s'en prend fréquemment aux gens – ce qui pourrait s'expliquer par une parésie générale.
Malgré l'apparente dégénérescence de son cerveau, les hallucinations visuelles et les flashbacks vécus par Capone tout au long du film sont pratiquement inconnus en tant que symptôme réel de la neurosyphilis, Marra disant que cela serait probablement un embellissement pour le film. Cependant, sa paranoïa et sa méfiance à l'égard des gens qui l'entourent seraient celles d'une personne souffrant de démence, a déclaré Marra.
De même, le CDC a déclaré que la démence est un symptôme courant de la neurosyphilis, aux côtés de « maux de tête sévères, difficultés de coordination des mouvements musculaires, paralysie, engourdissements ».
'C'était la cause la plus fréquente d'admission dans les hôpitaux psychiatriques', a déclaré Marra à propos de la syphilis avant qu'elle ne devienne traitable grâce à l'avènement des antibiotiques.
Mais même si Capone avait cherché un traitement plus précoce pour sa syphilis, les traitements efficaces contre la syphilis avant l'adoption de la pénicilline, un médicament antibactérien, n'ont pas été largement rapportés, a déclaré Marra.
La pénicilline est toujours considérée comme un traitement efficace pour traiter la syphilis et la bactérie responsable de la syphilis ne s'est pas adaptée pour devenir résistante, a expliqué Marra. La pénicilline a été découverte pour la première fois en 1928 par le scientifique écossais Alexander Fleming, bien que les essais cliniques n'aient commencé aux États-Unis qu'en 1942, selon un article du Journal de Yale de biologie et de médecine .
Être traité à la pénicilline aurait stoppé la progression de la maladie qui aurait finalement fait de Capone un « légume », a expliqué Marra. Cependant, au moment où la pénicilline fut utilisée pour traiter Capone aux États-Unis en 1945, son corps avait déjà été ravagé par la maladie et il mourrait deux ans plus tard, en 1947, selon le FBI.
« Capone » de Vertical Entertainment est maintenant disponible en VOD.
Robert Lee Barnes maintenant