Isabella Pollok et Larry Ray (Photos via DOJ)
À ce jour dans la saga du trafiquant sexuel condamné Larry Ray , les procureurs fédéraux n'ont accusé qu'une seule personne comme co-conspiratrice et l'ont qualifiée de « lieutenant » : Isabelle Pollok , le meilleur ami de sa fille.
Cherchant la pitié d'un juge, les avocats de Pollok ont déclaré à un juge fédéral qu'elle s'était désormais libérée du « culte » de Ray – et qu'elle considérait désormais le temps passé sous son emprise comme l'existence d'un « automate brisé ».
'Cette poursuite révèle quatre phases de la vie d'Isabella Pollok : il y a l'étudiante de première année du Sarah Lawrence College, endommagée et solitaire', ont déclaré ses avocats. David B. Là et Jill R. Shellow » a écrit dans une lettre de 10 pages. « Voilà le protégé impressionné. Voilà l’automate cassé. Et maintenant, il y a Isabella qui est devant Votre Honneur prête à être condamnée. Sans la présence de Lawrence Ray chez Sarah Lawrence, Isabella ne serait pas là. Elle ne mérite pas d'aller en prison.
Selon les termes de son accord de plaidoyer, Pollok risque une peine maximale de cinq ans après avoir plaidé coupable à un seul chef d'accusation de complot. Elle a admis avoir aidé Ray à trafiquer sexuellement son ancienne amie et colocataire. Claudia Drury et blanchir ses millions de dollars de gains.
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'Échapper à toutes les difficultés de ma vie'
Au tribunal fédéral, les personnes en attente de condamnation écrivent généralement des appels émotionnels au juge qui préside pour demander la clémence, mais l'ouverture de Pollok se démarque : elle a adressé deux lettres distinctes au juge et aux procureurs.
'Quand j'ai commencé au Sarah Lawrence College en 2009, j'y ai vu une opportunité d'échapper à toutes les difficultés de ma vie', a écrit Pollok aux trois procureurs adjoints des États-Unis qui l'ont poursuivie avec succès.
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La façon dont Pollok décrit les difficultés de son enfance reste cachée sous des expurgations, mais ses avocats la décrivent comme une question de « maltraitance et de négligence ».
'J'avais l'impression de sombrer dans les sables mouvants de ce qui aurait été le reflet de mes parents et de mon frère, des toxicomanes sans direction', poursuit sa lettre au gouvernement.
Elle a émis une note similaire au juge de district américain Lewis Liman , qui la condamnera le 22 février.
'Pendant très longtemps, j'ai cru qu'à dix-neuf ans, j'étais un adulte et donc en contrôle total de mon état d'esprit', lui a dit Pollok. «J'aurais aimé pouvoir voir le monde à l'époque comme je le fais maintenant. Fréquenter Sarah Lawrence était ma façon d'essayer de fuir les traumatismes que j'ai vécus dans mon enfance.
C'est dans cet établissement, à environ 24 kilomètres au nord de Midtown Manhattan, que Pollok avait rencontré Larry Ray alors qu'il était étudiant en deuxième année d'université, à l'automne 2010. Talia Ray lui avait présenté Pollok et ses autres colocataires après sa sortie de prison pour des accusations de garde d'enfants sans rapport.
Talia Ray
Elle a déclaré aux procureurs qu’elle considérait la famille Ray comme une bouée de sauvetage.
'Talia a été gentille avec moi, je lui ai fait confiance et sa confiance en lui était suffisante', indique sa lettre. «À ce moment-là, il m'a sauvé la vie. Il ne fait aucun doute que je voulais faire souffrir ma famille de la même manière qu'elle m'avait fait souffrir et la seule façon pour moi de le faire était de me suicider au Texas pendant les vacances de Noël.
Le récit de Pollok reflète celui des victimes de Ray comme Drury, Daniel Lévin , Saint Rosaire, et ses frères et sœurs Félicia et Yalitza Rosario . Tous en étaient venus à considérer Larry Ray comme un homme auquel ils faisaient confiance en cas de difficultés personnelles et d'insécurités. Levin a remis en question sa sexualité. Drury a remis en question son image d'elle-même. Santos Rosario et ses frères et sœurs ont eu une vie de famille mouvementée.
Larry Ray a promis des réponses, colportant un credo de libération sexuelle et de « quête du potentiel ». Il a également ébloui ses jeunes acolytes grâce à son histoire élaborée, se vantant de ses liens avec des personnalités d’élite de la politique, de l’armée américaine et de la communauté du renseignement.
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'Il en avait fait son amante'
Certaines des histoires de Ray, comme son rôle soi-disant crucial dans la fin de la guerre du Kosovo, étaient des fables et des exagérations ; d'autres, comme ses liens avec l'ancien maire de New York Rudy Giuliani et ancien président russe Mikhaïl Gorbatchev, vérifié.
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'La manipulation d'Isabella par Ray était différente de celle des autres étudiants victimes parce qu'entre autres choses, il en avait fait son amante', ont écrit les avocats de Pollok. 'Mais elle n'en était pas moins une victime.'
Ray a également fait de Felicia Rosario – qu'il n'a pas épousée mais qu'il a appelée sa « femme » – une autre amante et a régulièrement brouillé les frontières sexuelles avec ses partisans. Dans un prétendu effort pour prouver à Levin qu'il n'était pas gay, il a obligé le jeune homme à lui mettre un gode géant dans la bouche, ont raconté des témoins. Santos Rosario a témoigné que Ray avait ordonné à Drury de lui faire une fellation. Ils ont obéi.
Les victimes de Ray, Santos Rosario, Dan Levin et Claudia Drury. (Photo via le MJ)
L'histoire de Pollok était unique, en partie à cause du rôle qu'elle a joué dans l'exploitation sexuelle de Drury. Drury a témoigné qu'elle avait gagné 2,5 millions de dollars en quatre ans de travail du sexe forcé et qu'elle avait donné tous ses gains à Ray. Pollok a admis qu'elle avait blanchi le butin et un jury a appris qu'elle avait participé à ce que les procureurs ont appelé la « longue nuit de torture » de Drury.
Cette nuit-là, à l'hôtel Gregory à Manhattan en octobre 2018, Ray a ordonné à Drury de se déshabiller, l'a attachée à une chaise, lui a mis un sac sur la tête, l'a étranglée avec une laisse, l'a étouffée avec un oreiller et lui a versé de l'eau dessus, selon son témoignage.
Avec Ray cette nuit-là, et enregistrant l'incident avec un enregistrement audio, se trouvait Pollok.
Drury a témoigné qu'ils avaient mangé des hamburgers et des frites du Starlight Diner voisin, mais qu'ils l'avaient laissée affamée. Un reçu corroborait le témoignage de Drury et il était paraphé par Ray et Pollok.
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Dans sa lettre au juge, Pollok a reproché à Ray de l'avoir conduite à ce point.
'J'ai fait plus confiance à Lawrence qu'à moi-même et, ce faisant, j'ai trahi mon propre sens du bien et du mal', a-t-elle écrit. « Cette confiance est devenue une sorte de foi aveugle. Lawrence m'a convaincu que Claudia, Santos, Yali, Felicia et Dan m'avaient empoisonné et essayaient constamment de me faire du mal, tout comme il les a convaincus qu'ils faisaient ces choses.
Ray a contraint ses acolytes à avouer faussement ces crimes, qu'il a enregistrés de manière compulsive sur des bandes audio et vidéo, selon les preuves.
'Ce n'est qu'après avoir été témoin de cela que j'ai commencé à accepter à quel point j'étais susceptible d'être manipulée', a-t-elle écrit.
«Je sais que j'ai commis des crimes graves et j'accepte pleinement la responsabilité de mes actes. Je ne suis pas la même personne qui a rencontré Lawrence Ray il y a plus de 10 ans. Je sais que cette demande arrive tard. L'emprise de Lawrence sur moi a changé qui j'étais et cela continue d'être un processus de guérison. Avec l'aide et l'amour des autres, je me suis libéré du passé. Je suis encore en chantier, mais je sais que dans la mesure où je peux réparer le tort que j'ai causé, je le suis. Je demande maintenant une seconde chance.
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