De l'extérieur, Autumn Klein et Robert Ferrante semblaient vivre un mariage idyllique.
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Klein, 41 ans, était un jeune médecin brillant spécialisé en neurologie féminine.
Autumn n'était pas seulement une étoile montante, elle était une étoile filante, a déclaré sa collègue, le Dr Karen Rouse, dans un épisode de Dateline : secrets découverts aération Jeudi sur Crimeseries.lat à 8/7c . Elle a été reconnue à l’échelle nationale comme une leader dans son domaine dès son plus jeune âge.
Son mari, Robert Ferrante, de 20 ans son aîné, travaillait comme chercheur médical et professeur à l'Université de Pittsburgh, spécialisé dans la SLA et la maladie de Huntington.
Le couple partageait une jeune fille et espérait agrandir sa famille avec un deuxième enfant. Mais ces rêves ont été brisés lorsque Klein a subi un mystérieux épisode médical dans la soirée du 17 avril 2013, peu après son retour du travail.
Ferrante a rapidement appelé le 911, disant au répartiteur : je pense que ma femme est en train de faire un accident vasculaire cérébral.
Klein, une femme active et en bonne santé, a été transportée d’urgence à l’hôpital avec un ensemble de symptômes déroutants.
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Elle avait ce regard vide dans les yeux, à peine un pouls, a déclaré à 'Dateline' Alan Jennings, un ancien journaliste de WPXI.
Robert Ferranté Photo : Département des services correctionnels de Pennsylvanie Klein avait du mal à respirer et a été placée sous respirateur, tandis que Ferrante donnait aux médecins des détails sur ses antécédents médicaux. Il leur a dit qu'elle suivait des traitements de fertilité et qu'elle avait éprouvé des maux de tête et des évanouissements avant de subir ce qu'il croyait être un accident vasculaire cérébral.
Mais les tests médicaux n’ont pas confirmé ce diagnostic et le personnel médical a été encore plus alarmé après avoir découvert que le sang de Klein était d’une couleur rouge incroyablement vive.
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Pour eux, c'était hors de ce monde, a déclaré Jennings.
Les médecins ont ordonné un examen toxicologique, mais la santé de Klein a continué à se détériorer. Elle a perdu ses fonctions cérébrales alors que sa famille cherchait désespérément des réponses sur ce qui la souffrait.
Ferrante informait régulièrement la cousine de Klein, Sharon King, de son état et semblait être une épouse inquiète et en deuil.
Il m'a dit : « Je vais passer la dernière nuit avec l'amour de ma vie », et à ce moment-là, j'ai pensé : « Ce n'est pas encore fini. » se souvient King.
Klein est décédé après trois jours angoissants à l'hôpital.
La mère de Klein, Lois Klein, voulait des réponses et a insisté pour une autopsie, mais elle a été surprise lorsque Ferrante a dit qu'il n'en voulait pas. Ses avocats de la défense affirmeront plus tard que c’était parce qu’il voulait honorer le souhait de sa femme de devenir donneuse d’organes après sa mort.
J'ai dit: 'Je suis sa mère et je veux une autopsie', a déclaré Lois à Dateline. J’ai dit : « Je ne crois pas que vous ne vouliez pas savoir ce qui lui est arrivé » et sa réponse a été que les gens font cela, ils font des autopsies et qu’ensuite les gens ne veulent pas en connaître les résultats.
Malgré l’opposition de Ferrante, une autopsie a été pratiquée pour déterminer comment cette mort subite et inexpliquée s’était produite.
Initialement, le Dr Todd Luckasevic, médecin légiste associé du comté d'Allegheny, n'a trouvé aucun signe évident de ce qui aurait pu causer sa mort, mais les résultats toxicologiques de ses analyses de sang ont rapidement révélé que le médecin en pleine ascension avait connu une fin sinistre.
Klein était mort à cause d'une quantité mortelle de cyanure – le même poison utilisé dans les camps de la mort nazis et lors du massacre de Jonestown, selon Dateline : Secrets Uncovered.
J'ai traité environ 3 500 cas au cours de ma carrière et c'est mon premier cas d'empoisonnement au cyanure, a déclaré Luckasevic.
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La découverte explique certains des symptômes inhabituels de Klein, comme le sang rouge vif et sa difficulté à respirer. Selon Luckasevic, le cyanure peut priver le corps d'oxygène, qui reste ensuite piégé dans le sang, changeant sa couleur en un rouge vif.
Une fois la cause du décès déterminée, le cas de Klein a été confié aux enquêteurs de la police de Pittsburgh.
Alors que Ferrante a suggéré que sa femme aurait pu ingérer elle-même le poison mortel, les enquêteurs ont rapidement exclu le suicide et se sont plutôt concentrés sur Ferrante comme principal suspect.
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Les procureurs ont déclaré que le mariage apparemment heureux du couple était en ruine et que Ferrante avait été obsédé et jaloux, selon Jennings, qui a couvert l'affaire pour WPXI. Ils ont souligné les courriels échangés par le couple dans lesquels Klein avait décrit à quel point elle se sentait seule dans leurs luttes pour la fertilité.
Je réalise maintenant que j'ai été seule dans tout ce voyage émotionnel, a-t-elle écrit dans un message. Je ne peux même pas te parler sans me mettre en colère.
Les procureurs ont déclaré que Ferrante avait également découvert que Klein envoyait des SMS et des e-mails à un collègue masculin avec qui elle avait passé du temps lors d'une conférence. Alors que King a nié que Klein ait eu une quelconque relation avec l'homme, les procureurs ont estimé que cela suffisait à déclencher une intense jalousie chez Ferrante.
La motivation, juste la jalousie, a déclaré Jennings. S’il ne pouvait pas l’avoir, personne ne l’aurait.
Les procureurs pensaient que Ferrante avait décidé de donner à sa femme le poison - qu'il avait demandé à son laboratoire au travail - tout en prétendant qu'il donnait à sa femme de la créatine, un supplément qu'il avait suggéré pour l'aider dans sa lutte contre la fertilité.
Le jour où elle est tombée malade, Klein avait envoyé un texto à son mari pour l'informer qu'elle ovulerait demain. Il a répondu, Timing parfait. Créatine avec un symbole de visage souriant. Les procureurs pensent qu'il a mélangé la créatine mélangée à du cyanure dans une boisson qu'il lui a donnée peu de temps après son retour du travail.
Détective de police de Pittsburgh. Jim McGee a déclaré que dans les mois qui ont précédé la mort de Klein, les enquêteurs ont trouvé des preuves que Ferrante avait recherché du cyanure sur Google et avait passé une commande – qu'il avait demandé de lui envoyer d'urgence dans la nuit – pour la toxine dans son laboratoire deux jours seulement avant que Klein ne tombe malade.
Ses empreintes digitales ont été trouvées sur le conteneur et il manquait 8,3 grammes, soit environ une cuillère à café, dans le conteneur.
Cependant, son avocat, Bill Difenderfer, a nié que son client ait joué un quelconque rôle dans la mort de Klein.
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Il n'y a aucune preuve que ma cliente ait quelque chose à voir avec sa mort, encore moins sa mort causée par le cyanure, a-t-il déclaré à Dateline : Secrets Uncovered.
Difenderfer a déclaré qu’il ne croyait pas que Klein soit mort d’un empoisonnement au cyanure et a remis en question l’exactitude des résultats du laboratoire. Il a également fait valoir que Ferrante avait commandé le cyanure dans son laboratoire pour des recherches à venir, et non pour un quelconque moyen sinistre.
C’est comme si j’achetais un fusil de chasse, disais à tout le monde « Hé, je viens d’acheter un fusil de chasse » et deux heures plus tard, ma femme est décédée à cause d’une cartouche de fusil de chasse, a-t-il déclaré. Il serait le gars le plus stupide de l'univers.
Un jury n’a pas accepté cette explication et a finalement reconnu Ferrante coupable de meurtre au premier degré. Il a été condamné à la prison à vie.
Alors que la famille de Klein a finalement obtenu les réponses qu'elle cherchait sur les causes de sa mort, elle a déclaré à Dateline : Secrets Uncovered, elle a toujours du mal à comprendre pourquoi elle a été tuée.
Une grande partie de ma vie a l’impression que cela n’a aucun sens sans elle, a déclaré King en larmes. Vous savez, elle était là pour tout.
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