Une femme accusée d'avoir battu sa colocataire avec un marteau et de l'avoir poignardée 19 fois a été condamnée pour meurtre en raison de 'photos d'autopsie excessivement horribles'.

Carmie Nelson a été condamnée à perpétuité en 2019 pour le meurtre de sa colocataire en 2017 (capture d'écran via WCSC). En médaillon : Carmie Nelson (via le Département des services correctionnels de Caroline du Sud).

La condamnation d'une femme accusée du meurtre de son colocataire avec un marteau et un couteau a été annulée après qu'une Cour suprême de l'État a statué que montrer des photos d'autopsie « excessivement horribles » au procès créait le risque d'un verdict de culpabilité basé sur des « émotions enflammées ».

Carmie Nelson a été reconnue coupable en 2019 du meurtre de Jordan Brooke Lum en 2017 à Charleston, en Caroline du Sud. Selon les procureurs, elle a frappé Lum à la tête avec le marteau, puis l'a poignardée avec un couteau au moins 19 fois. Elle aurait ensuite tenté d'attribuer le meurtre de Lum à son mari Daniel Nelson, qui a admis avoir aidé sa femme à nettoyer la scène du crime. Au procès, malgré les objections de Carmie Nelson, le juge a autorisé les procureurs à montrer aux jurés des photos de l'autopsie de Lum, qui révélaient l'étendue des plus de 100 blessures de Lum avec des détails horribles.

Carmie Nelson a été reconnue coupable du meurtre de Lum et condamné à la prison à vie . Cette condamnation a été confirmée en appel ; citant l'admission des photos d'autopsie, Carmie Nelson a ensuite porté l'affaire devant la Cour suprême de Caroline du Sud.

Amanda Lynn Webster Porto Rico

Dans un jugement rendu mercredi, le plus haut tribunal de l'État de Palmetto a annulé la condamnation de Carmie Nelson, estimant que le juge du tribunal de première instance n'aurait pas dû autoriser que les photos d'autopsie de Lum soient admises comme preuve, car l'impact préjudiciable des photos l'emportait sur toute pertinence potentielle qu'elles avaient pour le cas de l'État – même en reconnaissant qu'il y avait suffisamment de preuves sans les photos d'autopsie pour justifier le verdict de culpabilité.

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'L'admission de ces photos d'autopsie excessivement horribles a inutilement créé la possibilité pour le jury de déclarer Carmie coupable du meurtre sur la base d'émotions enflammées dans une affaire où le jury a reçu des preuves incontestées sur la manière dont la victime est décédée, ainsi que de nombreuses preuves qu'elle avait été tuée avec malveillance, que ce soit par Carmie ou Daniel', ont déclaré les juges. 'La possibilité d'un verdict basé sur l'émotion a été amplifiée par le fait que le jury a été informé que Daniel avait également été inculpé dans le cadre de cette affaire, mais qu'il n'avait fait face à un complice qu'après le fait de l'accusation de meurtre.'

Notant qu'il n'y avait aucune contestation quant à la façon dont la victime avait été tuée, les juges ont convenu que la façon dont Lum est mort était pertinente pour prouver l'élément de malveillance de l'accusation de meurtre – mais que les preuves des procureurs, y compris le témoignage du médecin légiste Dr. Nicholas Batalis sans les photos d'autopsie, étaient suffisantes.

oignons Paul

'[N]ous pensons que le témoignage du Dr Batalis concernant les blessures de la victime aurait pu établir correctement comment la victime a été tuée et que la victime a été tuée avec malveillance, niant ainsi la valeur probante des photos d'autopsie', ont écrit les juges, notant que les procureurs avaient établi l'élément de malveillance par d'autres moyens, y compris les 'textes désobligeants' de l'accusé à propos de Lum quelques jours avant sa mort, le témoignage selon lequel Carmie Nelson avait demandé à son mari de harceler et d'agresser. Lum, et un enregistrement que Daniel Nelson a pris de sa femme 'disant qu'elle avait attaqué la victime alors qu'elle était sur le canapé et qu'elle avait continué à la battre après qu'elle soit tombée au sol'.

Le fait que le médecin légiste ait déclaré qu'il pensait que les photos de l'autopsie aideraient mieux le jury à comprendre les blessures de Lum n'était pas suffisant, ont estimé les juges.

'[N]ous pensons qu'un juré moyen pourrait comprendre simplement à partir du témoignage du Dr Batalis que la victime est décédée des suites d'un coup de marteau à la tête, d'une gorge tranchée et de plusieurs coups de couteau à la poitrine', ont-ils écrit.

Plus de droit

Selon l'opinion, les procureurs n'avaient pas besoin de montrer les photos pour prouver leur thèse selon laquelle Carmie Nelson, et non Daniel Nelson, avait tué Lum.

Dr Peter piraté

'[N]ous notons que ces photos ne donnent aucune idée de l'identité de l'auteur du meurtre de la victime', indique l'avis. 'Dans ce cas, où les photos n'étaient pas nécessaires pour prouver un problème dans l'affaire, l'État aurait dû tenir compte de notre avertissement dans [un autre cas] et éviter de repousser les limites de l'admissibilité pour remporter une victoire qui était probablement déjà assurée.'

Eileen Sayles

Daniel Nelson a plaidé coupable de complicité après le meurtre et a été condamné à cinq ans de prison.

Lisez la décision de la Cour suprême ci-dessous.

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