Alexis Murphy se préparait avec enthousiasme pour sa dernière année à la Nelson County High School, dans l'enclave rurale de Shipman, en Virginie, à l'été 2013.
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À 17 ans, elle était extravertie, adorait la danse et le volley-ball et, comme beaucoup de filles de son âge, était attachée à son téléphone portable. Elle comptait même 12 000 abonnés sur Twitter, selon la journaliste d'investigation Katie Love.
Elle était cette star des médias sociaux, a déclaré Love Derniers instants, aération Le dimanche à 7/6c sur Crimeseries.lat.
Puis, soudain, le 3 août, Alexis a disparu.
Des drapeaux rouges se sont levés lorsqu'Alexis a raté son rendez-vous à 23 heures. couvre-feu et je n’ai pas répondu aux appels téléphoniques. Sa famille s’est rendue au bureau du shérif et a déposé un rapport de disparition.Le lieutenant de police Billy Mays a travaillé sur l'affaire et a été immédiatement préoccupé par la présence importante d'Alexis sur les réseaux sociaux.
jeC’est un terrain fertile pour les prédateurs, a-t-il déclaré aux producteurs.
Ashley Young Jared Chance
Des experts en médias sociaux du FBI se sont joints à l'affaire, a déclaré Mays. Ils ont retracé les messages numériques d’Alexis et l’un d’eux, publié samedi soir, a révélé son intention de se rendre à Lynchburg.
Elle conduisait la Nissan blanche de son père et s'y rendait pour se faire coiffer avant la prise de portraits seniors la semaine suivante. Elle n'est jamais arrivée au salon.
Quelques heures après qu'Alexis ait été porté disparu, une application appelée Find My Phone a conduit la police vers un domaine de 4 800 acres à Arrington, en Virginie, appelé Oak Ridge Estate.Les shérifs ont ratissé la zone à bord de voitures et d'hélicoptères, mais les recherches se sont soldées par une impasse.
La police d'État et le Département de gestion des urgences se sont joints aux recherches. Les responsables ont considéré que la route, la route 29, qu'Alexis aurait empruntée jusqu'à Lynchburg. Elle avait été le théâtre d'une série de crimes mystérieux. Cependant, aucune piste solide n’a émergé de cette ligne d’enquête.
La mère d'Alexis, Laura Murphy, a appelé le public, par l'intermédiaire des médias, à divulguer toute information.
L'ensemble de la communauté s'est mobilisée à ce stade, a déclaré Love.
Le 5 mai, les enquêteurs obtiennent les relevés téléphoniques d’Alexis. Le dernier ping connu provenait de la station-service Liberty à Lovingston, en Virginie. Images de sécurité du magasin a confirmé qu'Alexis était là vers 19 heures.
Elle ne semblait ni en détresse, ni désemparée, ni en danger, ni effrayée et elle était là seule, a déclaré Mays.
La dernière activité sur son téléphone portable a eu lieu à 19h17.
Les autorités ont fouillé le secteur de la station-service à la recherche d'Alexis et de sa voiture. Le 6 août, un informateur a signalé avoir vu son véhicule à Charlottesville, à environ 40 milles au nord de Shipman et à 70 milles au nord de Lynchburg.
Marni Yang
Les enquêteurs ont confirmé qu’il s’agissait de la Nissan blanche qu’elle conduisait, mais Alexis n’était pas dans le véhicule. Les images de surveillance dans la zone où la voiture a été retrouvée montraient également un individu non identifiable à proximité de la voiture.
Les autorités sont retournées aux images de sécurité de la station-service. Cette fois, ils ont observé qu'un homme tenait la porte pour Alexis au moment de son départ. Il semblerait qu’ils aient peut-être échangé quelques mots.Les préposés qui travaillaient à la station-service ont identifié l'homme dans la vidéo comme étant Randy Taylor, 48 ans.
Le pompiste connaissait Randy parce qu’il avait une voiture très distinctive, a déclaré Love, ajoutant qu’il conduisait un camion avec un motif de camouflage.
Une caméra de sécurité dans le parking a montré la Nissan blanche d’Alexis suivant le camion camouflage le long de la route 29 en direction de Charlottesville.
brandy stutzman
Les enquêteurs ont découvert que Taylor vivait dans un camping-car juste à côté de la route 29 et que quatre jours après la disparition d'Alexis, Mays s'est rendu sur place. La maison et le camping-car abandonnés là-bas ressemblaient, dit-il, à quelque chose sorti d'un film d'horreur.
Taylor a nié savoir quoi que ce soit à propos d'Alexis. Mais lorsqu’ils l’ont confronté aux images de lui en même temps qu’Alexis, il a changé son histoire. Il a admis qu'elle était là et se souvient de l'avoir rencontrée un an auparavant dans un lave-auto.
Il fumait de la marijuana et elle avait fait un commentaire à propos de la marijuana, a déclaré Mays. Selon lui, elle parlait de la façon dont ça sentait vraiment bon.
Taylor a déclaré aux enquêteurs qu'Alexis était avec un autre homme, a déclaré Mays. Et ils parlent d'une vente de marijuana. Selon le récit de Taylor, ils sont venus dans son camping-car et il a acheté de la marijuana. Puis ils sont partis.
Pour valider l'histoire de Taylor, Mays a demandé un mandat pour fouiller sa caravane. Les réseaux sociaux d’Alexis ont été parcourus à la recherche de l’homme correspondant à la description de Taylor.L'individu, identifié comme Dameon par Final Moments, était allé au lycée du comté de Nelson. Il avait quitté la ville et s’était rendu en Alabama au moment où Alexis avait disparu. Bien que cela ait déclenché un drapeau rouge, il avait un alibi pour savoir où il se trouvait au moment où Alexis a disparu.
Il n’y avait rien, il n’y avait aucun point permettant de relier Dameon, a déclaré Mays. C'était juste un autre stratagème pour Randy pour faire échouer l'enquête.
Les enquêteurs ont obtenu un mandat pour perquisitionner le domicile de Taylor, où ils ont trouvé un ongle déchiré, des extensions de cheveux et un clou en diamant. L'ADN a ensuite comparé les preuves à Alexis.
En entendant ce genre de preuve, dit Love, ton estomac se retourne.
La police a appelé une unité K-9 formée pour détecter l’adhésif utilisé dans les téléphones portables pour fouiller près de la caravane de Taylor. Le téléphone d'Alexis, sa bouée de sauvetage, a déclaré Mays, a été retrouvé à environ 70 pieds de là. Il avait été brisé.Taylor a été arrêté.
Il ressemblait à un fantôme… un cerf dans les phares, a déclaré Mays. Je ne pense pas que Randy s’attendait à la pluie de l’enfer qui s’abattait sur lui aussi vite qu’elle est tombée.
Mays a eu une conversation difficile avec la famille d’Alexis. Il leur a dit qu'il ne croyait pas qu'elle était en vie et qu'il voulait accuser Taylor de son meurtre. La famille a accepté.
Avant le procès, les forces de l'ordre ont proposé un accord à Randy Taylor... il passerait 20 ans derrière les barreaux s'il le disait à sa famille où se trouvait le corps d’Alexis. Sa réponse fut : Donnez-moi 10, dit Amour.
Le procès pour meurtre a débuté en mai 2014 au palais de justice du comté de Nelson.Taylor a été reconnu coupable d'enlèvement et de meurtre au premier degré. Il était condamné à deux peines d'emprisonnement à perpétuité en prison.
Mays pense qu'Alexis avait peut-être prévu d'acheter de la marijuana à Taylor, ce qui explique pourquoi elle l'a suivi. Sa famille n'est pas convaincue.
Paul John Knowles
Le 5 février 2021, le les restes d'un corps découverts un mois plus tôt, sur une propriété privée près de la route 29 dans le comté de Nelson, ont été identifiés comme étant Alexis Murphy.
Pour en savoir plus sur l'affaire et d'autres cas similaires, regardez Derniers instants, aération Le dimanche à 7/6c sur Crimeseries.lat.