Les proches se sont inquiétés lorsqu'une femme âgée de Floride se serait enfuie pour se marier, laissant son domicile avec un jeune couple et leurs enfants.
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Goldie Robinson, 78 ans, a quitté le Maryland pour s'installer sur les côtes ensoleillées du sud de Daytona en 1973. À l'été 2010, la grand-mère indépendante et franche pensait que c'était là qu'elle vivrait le reste de ses jours. Elle a conservé son indépendance en achetant une résidence dans le parc de maisons mobiles Twin Oaks et en restant en contact régulier avec sa famille par téléphone portable, y compris son fils, Fred Roberts.
Mais en juin de la même année, la mère et le fils se sont disputés à propos du téléphone portable qu’il lui avait acheté, ce qui a amené Goldie à lui donner l’épaule froide pendant plusieurs mois.
Maman avait un cœur aussi grand que la Floride, a déclaré Roberts dans 'Buried in the Backyard', diffusé les jeudis à 8/7c sur Crimeseries.lat . Tant que tu ne l’as pas contrariée.
Roberts, qui vivait à Baltimore, dans le Maryland, se sentait à l'aise en sachant que l'une des voisines de Goldie, l'infirmière autorisée Kimberly Smith, prenait régulièrement des nouvelles de sa mère. Mais quelque chose a semblé étrange lorsque Roberts a reçu un colis par la poste de sa mère. À l’intérieur se trouvaient le téléphone portable sur lequel ils se sont disputés et une note qui disait : Ne m’appelle pas – Goldie.
Roberts a essayé d'appeler sa mère sur son téléphone fixe, mais en vain. Il a demandé à un ami qui vivait à Daytona de venir voir Goldie.
Goldie Robinson Il a dit : « Je peux juste voir que l’extérieur de la caravane est en désordre », a expliqué Roberts. Quelque-chose ne va pas.
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Roberts a conduit toute la nuit pour aller au fond des choses et est arrivé en Floride le 27 août 2010. Lui aussi a remarqué que le chantier avait été négligé et que ses clés de la caravane de Goldie ne fonctionnaient plus. De plus, la Ford Taurus de Goldie était introuvable. Roberts a appelé les autorités, qui sont venues inspecter la maison.
Aucun des articles trouvés dans la résidence ne correspondait à ce que [Roberts] nous a dit à propos de sa mère, a déclaré le dét. Mark Cheatham du service de police de Daytona. Apparemment, quelqu'un d'autre vivait là depuis un moment.
Les voisins ont déclaré à Roberts et aux autorités que Goldie avait rencontré un multimillionnaire et qu'elle s'était enfuie pour l'épouser. Les supposés jeunes mariés étaient en lune de miel prolongée et Goldie a cédé sa maison à une nouvelle famille.
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Les proches de la femme disparue ont fourni à la police ce qui semblait être une photo granuleuse annonçant son mariage le 10 juillet 2010 avec un homme connu uniquement sous le nom de Rusty.
J’étais tellement confus que je n’y croyais pas, a déclaré le fils de Goldie. Ma mère était une fille terre-à-terre, originaire de Virginie-Occidentale. La vie de millionnaire ne l’attirait absolument pas. Oh non, quelque chose ne va pas ici.
Les autorités n'ont trouvé aucune trace du mariage de Goldie Robinson. Ils espéraient glaner plus d’informations auprès de la voisine et infirmière de Goldie, Kimberly Smith. Lorsque les détectives l'ont trouvée, elle était en prison pour violation de sa libération conditionnelle découlant d'une ancienne accusation de fraude pour chèques sans provision. Smith a fait écho à ce que les voisins avaient affirmé derrière les barreaux : Goldie et Rusty se sont enfuis, bien que Smith n'ait fourni aucune nouvelle information sur l'homme mystérieux de Goldie.
Le 25 août 2010, la police a reçu un appel indiquant que des voisins avaient vu la Ford Taurus disparue de Goldie troller dans le quartier de Twin Oaks. Les enquêteurs sont arrivés et ont trouvé deux hommes conduisant le véhicule de Goldie.
Ils ont déclaré qu'ils avaient acquis la voiture en l'achetant à un homme plusieurs jours plus tôt, a déclaré le dét. Cheatham. Ils étaient mécontents parce qu’ils ne pouvaient pas l’immatriculer, alors ils étaient revenus dans cette région à la recherche du monsieur qui leur avait vendu la voiture pour récupérer leur argent.
C’est à ce moment-là que les détectives ont appris qu’ils avaient acheté la voiture à un homme nommé Adam Smith, le fils de l’amie de Goldie, Kimberly Smith. Adam Smith a affirmé que Goldie lui avait donné la voiture avant de partir pour sa longue lune de miel.
En rapportLa police a ordonné que la Ford Taurus soit remorquée et traitée comme preuve. Lorsque les conducteurs de la dépanneuse sont arrivés, les phares de leur camion ont atterri sur quelque chose d'étrange près d'une limite d'arbres dans le parc de maisons mobiles Twin Oaks : une poubelle cachée dans les arbres, accompagnée de la puanteur de ce que les habitants pensaient être un animal mort.
Les agents sur place sont allés inspecter la poubelle et ont trouvé un corps humain à l'intérieur.
Nous nous sentions tellement mal pour la famille en pensant : 'Ça doit être Goldie, ça doit être elle', a déclaré la journaliste de WKMG-TV, Nicole Luca, à 'Buried in the Backyard'. Mais bien sûr, il allait falloir que le médecin légiste identifie le corps.
Lorsque les résultats de l’autopsie ont finalement été rendus, les proches ont été choqués.
Le corps n'appartenait pas à Goldie Robinson. Elle appartenait à un homme.
C'était une bombe, a déclaré Luca. C’était le plus grand moment sacré que j’ai jamais vécu de ma vie.
La nouvelle de cette horrible découverte a incité une femme de la région à exprimer ses craintes que le corps n'appartienne à son père absent. Le parent a fourni volontairement son ADN, confirmant que le corps était celui d'Arthur Art Sheldon, 68 ans, disparu de son South Daytona natal près d'un an plus tôt.
La fille de Sheldon a suscité des inquiétudes lorsqu’elle a déclaré que l’histoire de Goldie était similaire à celle de son père. Elle a expliqué que Sheldon aurait envoyé un e-mail annonçant qu'il s'enfuyait pour épouser son infirmière. Cependant, les détectives ont conclu que Sheldon n’était pas l’homme connu sous le nom de Rusty d’après la photo de l’annonce présumée du mariage de Goldie.
Bien que Sheldon ait été retrouvé dans une poubelle, les autorités n'ont pas pu déterminer le mode de sa mort. Mais sa mort pourrait-elle être liée à la disparition de Goldie ?
Les enquêteurs ont parcouru le quartier de Sheldon, à quelques kilomètres seulement du parc de maisons mobiles Twin Oaks, pour s'enquérir des tenants et des aboutissants de cet homme. Les voisins de Sheldon ont déclaré qu’il comptait sur une infirmière nommée Dawn pour l’aider avec une maladie cardiaque préexistante.
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Grâce à leur enquête, la police découvre qu'Arthur avait encaissé un CD pour 90 000 $ avant de disparaître, selon Luca.
Sheldon a permis à Dawn d'accéder à ses comptes bancaires avant que le soignant ne retire des sommes d'argent substantielles, même après la disparition de Sheldon. Les autorités ont finalement eu la pause dont elles avaient besoin en visionnant des séquences vidéo de Dawn prenant de l'argent, réalisant que Dawn était en fait Kimberly Smith, la femme assise en prison qui agissait autrefois comme soignante pour Goldie.
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Le fils de Goldie, Fred Roberts, a accompagné la police lorsqu'ils se sont rendus au domicile de Smith à Twin Oaks pour perquisitionner sa propriété.
Il est entré dans la caravane, il en est ressorti et son visage était blanc, a déclaré Roberts. Et il m’a regardé droit dans les yeux, m’a frappé en face et m’a dit : « Rusty, l’homme que ta mère était censée épouser, le multimillionnaire, est assis là sur le canapé.
Rusty, de son vrai nom Russell, vivait avec Kimberly Smith dans sa maison de Twin Oaks, selon les autorités. Il a affirmé qu’il ne connaissait pas bien Goldie mais qu’il savait qu’elle vivait dans le parc de maisons mobiles. Il n’avait aucune idée de la façon dont son image était née dans l’annonce falsifiée du mariage de Goldie.
Les enquêteurs ont passé au crible les antécédents de Kimberly Smith et ont découvert qu'elle utilisait des pseudonymes dans tout l'État de Floride et qu'elle avait passé du temps en prison pour fraude et vol d'identité. Ils ont également appris qu'elle n'avait aucun titre prouvant qu'elle avait déjà été infirmière autorisée, comme elle l'avait présenté.
Toujours en prison pour violation de la libération conditionnelle, Kimberly Smith est restée fidèle à son histoire, affirmant que Goldie s'était enfuie avec Rusty.
Les soupçons ont grandi lorsque les détectives ont appris que son fils, Adam Smith, vivait alors dans la maison de Goldie. Il avait emménagé avec sa femme, Chrystal Smith, et leurs jeunes enfants, affirmant que Goldie lui avait offert la caravane en cadeau.
Le 3 septembre 2010, les enquêteurs sont revenus avec des chiens cadavres à l'endroit où ils avaient retrouvé le corps d'Arthur Sheldon neuf jours plus tôt, non loin du domicile de Goldie. Les chiens se sont rapidement retrouvés à côté de la caravane de Kimberly Smith.
La police a retrouvé le corps de Goldie Robinson enfoui quatre pieds sous terre.
En raison de l'état de décomposition, un médecin légiste n'a pas pu déterminer la cause du décès, mais a jugé que les circonstances du décès étaient un homicide. Le manque de preuves matérielles a empêché les autorités de porter plainte pour meurtre dans les cas d'Arthur Sheldon et de Goldie Robinson.
Pourtant, ils espéraient garder Kimberly Smith derrière les barreaux et l'ont accusée de fraude. Les autorités ont travaillé pour monter un dossier solide contre elle, accusant Kimberly d'avoir compensé environ 2 000 $ entre les fonds gouvernementaux dus entre Sheldon et Robinson. Les procureurs ont émis l’hypothèse que Smith avait tenté de creuser un fossé entre les victimes et leurs familles, notamment en envoyant le téléphone portable de Goldie à Fred Roberts.
Les procureurs ont également affirmé que son fils Adam et sa femme, Chrystal, étaient au courant de ce que faisait Kimberly et profitaient du butin de ses actions frauduleuses.
En décembre 2010, Kimberly, Adam et Chrystal Smith ont été inculpés de plusieurs chefs d'accusation de fraude et de contrefaçon.
Jeffrey MacDonald
Je ferais n'importe quoi dans ce monde pour récupérer ma mère, a déclaré Roberts en larmes. Il n'y a rien que je puisse faire. Elle est partie. Je n’en aurai jamais d’autre. Mais si je peux sauver une personne, la mère de quelqu’un, le père de quelqu’un, nous négocierons un plaidoyer.
Kimberly a plaidé coupable et a été condamnée à 15 ans de prison. Elle sera éligible à la libération conditionnelle en 2023.
Adam et Chrystal Smith ont également plaidé coupable et ont été condamnés à trois ans de prison.
Aucune accusation n'a jamais été déposée en lien avec la mort de Goldie Robinson ou d'Arthur Sheldon. L'affaire a été officiellement close en 2014.
Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres similaires, regardez 'Buried in the Backyard', diffusé les jeudis à 8/7c sur Crimeseries.lat ou diffuser des épisodes