Une ville est mise en confinement lorsqu'un juge est abattu quelques heures après un meurtre dû à la violence domestique

Le chaos s’est ensuivi lorsqu’un juge du tribunal a été abattu dans son palais de justice, envoyant les enquêteurs dans une nouvelle effusion de sang motivée par la cupidité.

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Le 12 juin 2006, au palais de justice municipal de Reno, dans le Nevada, le juge du tribunal de la famille du comté de Washoe, Charles Chuck Weller, a reçu une balle dans la poitrine. Sur la base de la trajectoire de la balle à travers la fenêtre du bureau de Weller, les enquêteurs pensaient que le tir provenait d'un parking voisin peu après 11h00.

Il y avait un chaos absolu, a déclaré le détective David Jenkins, désormais à la retraite, du département de police de Reno à Crimeseries.lat. Le prix du sang .

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Un tireur actif était en liberté, ce qui a provoqué des fermetures de routes et des équipes SWAT pour balayer la zone. Les habitants se sont regroupés dans les commerces du centre-ville alors que les hélicoptères survolaient les lieux, et la nouvelle de la fusillade du juge Weller a rapidement atteint le public.

Comme l'a dit l'ancien détective de la police de Reno, Ron Chalmers, 'Personne ne savait combien de coups de feu supplémentaires allaient arriver.' Le motif était un mystère pour les détectives, qui connaissaient Weller et sa réputation en tant que juge en exercice et membre de la communauté de Reno.

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Alors que la nouvelle de la fusillade se répandait dans toute la ville, les proches se sont inquiétés lorsqu'une femme nommée Charla Mack n'est pas revenue après avoir déposé sa jeune fille pour une visite avec l'ex-mari de Charla, Darren Mack. Selon la meilleure amie de Charla, Chandra Mayer, Charla était censée lui rendre visite après le dépôt.

Charla et moi étions ensemble des mères au foyer, a déclaré Mayer Le prix du sang . Elle était espiègle ; elle adorait les bonnes petites farces. Elle était une travailleuse acharnée. Elle était têtue.

Quant à Darren Mack, il était une figure bien connue de la communauté, selon le dét. Chalmers. Darren dirigeait Palace Jewelry & Loan avec ses parents, une boutique de prêteurs sur gages et de bijoux animée au centre-ville de Reno. En plus de posséder plus de la moitié de l'entreprise, Darren a également connu du succès en tant que culturiste compétitif, ayant déjà remporté le titre de M. Nevada aux championnats d'État.

La nouvelle de la fusillade du juge Weller a continué à circuler lorsqu'un homme nommé Dan Osborne – un ami de lycée de Darren Mack qui vivait temporairement dans la maison de Darren à Fleur de Lis – a contacté les autorités. Osborne a déclaré que vers 9 heures du matin, quelques heures avant la fusillade du juge Weller, Charla a déposé la jeune fille du couple.

Osborne et l'enfant sont montés à l'étage pour regarder la télévision pendant que Charla restait avec Darren. Puis, il a entendu le chien commencer à aboyer avec agitation.

Osborne a observé Darren se précipiter à travers la maison avec une serviette sur la main et a ensuite vu du sang en inspectant le chien frénétique. Le chien n’a pas été blessé, mais craignant les actions de Darren et s’inquiétant de plus en plus du bien-être de Charla – couplé à la nouvelle de la fusillade du juge Weller – Osborne a sorti l’enfant de la maison et a rapidement appelé les autorités.

M. Mack s'entraînait ou s'entraînait activement au tir à la carabine à distance, dét. Jenkins a appris.

Jenkins et Chalmers se sont rendus à la résidence de Darren, mais lorsque Darren n'a pas répondu à la porte, ils sont allés au garage, remarquant que des gouttelettes de sang se trouvaient à l'extérieur de la porte fermée du garage. Osborne, le colocataire, a fourni le code d'entrée aux forces de l'ordre, et quand ils ont regardé à l'intérieur, ils ont trouvé un corps ensanglanté sur le sol.

Charla Mack a été déclarée morte sur les lieux, après avoir reçu sept coups de couteau, principalement au cou.

J'aurais tellement souhaité être avec elle ce matin-là, que j'aurais pu mourir pour elle, a déclaré en larmes la mère de Charla, Soorya Townley. Le prix du sang . Je ne comprends pas pourquoi j'ai pu vivre et pourquoi elle est morte, tu sais ?

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À l’intérieur de la maison de Darren, les enquêteurs ont trouvé un couteau à double tranchant qui serait l’arme du crime, un contrat de location de voiture pour un Ford Explorer 2006 et des munitions pour armes à feu. Mais le plus révélateur était une liste de choses à faire manuscrite.

Les éléments comprenaient l'accès à un parking et la fin du problème. Pour les détectives, cela a établi un lien entre le meurtre de Charla et la fusillade du juge Weller.

Heureusement, malgré les efforts de Darren, la fusillade du juge Weller n’a pas entraîné sa mort.

'J'étais allongé dans un couloir, en train de saigner pendant que les députés m'administraient les premiers soins', a déclaré le juge Weller. Le prix du sang . C'était terrible.

Un examen plus approfondi des liens possibles entre le meurtre de Charla et la tentative de meurtre de Weller a révélé que Weller a supervisé la procédure de divorce acrimonieuse entre les Mack. Charla a demandé le divorce après 10 ans de mariage, apparemment fatiguée du style de vie nocturne de Darren.

Cela l'a vraiment bouleversée qu'il veuille rester dehors jusqu'à quatre heures du matin, voulant sortir dans des clubs de strip-tease, a déclaré Townley. Donc c’était juste du drame, du drame, du drame.

Présidant l'horrible divorce, le juge Weller a ordonné à Darren de verser près d'un million de dollars à Charla, dont un règlement d'environ 400 000 dollars et 10 000 dollars de pension alimentaire par mois. Weller a déclaré qu'il amenait souvent les plaideurs en chambre pour leur première réunion, car Darren savait où prendre la photo.

Les enquêteurs ont comparé les munitions de la maison de Darren à la balle utilisée pour tirer sur Weller à la poitrine et, le 13 juin 2006, un mandat d'arrêt a été émis contre Darren, l'accusant de meurtre.

Mais à ce moment-là, Darren était en fuite.

Il était en liberté, donc j'étais inquiet, a déclaré le juge Weller. La vie normale s'est arrêtée. Je ne suis pas allé travailler. Je ne suis pas allé à l'épicerie. Je ne suis pas allé chez moi.

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Les données du téléphone portable ont permis à Darren de quitter le Nevada et de se diriger vers la Californie. La police a également reçu un pourboire d'un agent de billetterie de l'aéroport international de Sacramento, affirmant que Darren s'était approché du comptoir pour acheter un billet d'avion. Darren serait parti après avoir refusé de fournir une pièce d'identité.

Alors que les proches de Darren plaidaient pour son retour, certains craignant qu'il ne s'automutile, un pilote volant du Mexique vers les États-Unis a rapporté avoir vu Darren dans une station balnéaire de Puerto Vallarta, à près de 2 000 milles au sud de Reno.

Le 19 juin 2006, Darren a accepté de se rendre, mais seulement après avoir fait des demandes auprès du procureur du comté de Washoe au Nevada, notamment son désir de s'adresser aux médias pour défendre sa cause et une cellule de prison avec accès à Internet.

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Il voulait également la peine de mort, a déclaré le dét. Chalmers. Je crois qu'il se considérait comme un martyr pour les pères qui étaient devant le tribunal de la famille.

Mais lorsque Darren ne s'est pas rendu comme prévu, les autorités l'ont arrêté le 21 juin et l'ont renvoyé au Nevada deux jours plus tard. Le 13 septembre 2006, au palais de justice du comté de Washoe à Reno, Darren a plaidé non coupable des accusations de meurtre et de tentative de meurtre.

Avec des preuves accablantes pointant Darren pour les crimes, Darren a déclaré qu'il avait agi en état de légitime défense, selon l'ancien procureur, le juge Eagan Walker.

Le procès a été déplacé dans le comté de Clark en faveur d'un jury impartial, la procédure commençant le 24 octobre 2007.

L'accusation a détaillé dans sa déclaration liminaire que ce qui avait motivé ce meurtre était le mécontentement de M. Mack à l'égard de l'argent qu'il allait être obligé de payer lors du divorce, a déclaré Walker. Le prix du sang .

Il a été révélé au tribunal que lors du divorce controversé, Weller avait transféré la propriété de l'entreprise de bijouterie à ses parents, prétendant passer de 44 000 $ par mois à 5 000 $, prétendument pour éviter un gros paiement à Charla, selon le dét. Chalmers. Le juge des victimes Weller a vu clair dans le complot sournois de Darren en se rangeant du côté de Charla au tribunal.

La défense, cependant, a décrit Charla comme une femme physiquement violente, si violente que Darren s'est résigné à porter une arme à feu avec lui lorsque Charla est venue avec leur enfant.

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Le plus difficile a été d’écouter les avocats de la défense de Darren parler de l’horreur de Charla, selon Townley, la mère de Charla. Elle n’était pas un ange, mais elle n’était certainement pas celle qu’on la décrivait.

La défense a affirmé que le matin du meurtre de Charla, Charla aurait exigé de l'argent et aurait giflé Darren au visage alors qu'ils discutaient avec véhémence du divorce. La gifle a été si violente que, selon Darren – armé d'un couteau et d'un pistolet pour sa propre sécurité – l'arme à feu est tombée de son pantalon. Une bagarre s'ensuit pour l'arme, ce qui amène Darren à prendre le couteau et à poignarder Charla à mort.

L’autopsie a cependant contredit les affirmations de Darren, révélant de multiples blessures de défense aux mains et aux bras de la victime.

Le 30 octobre 2007, une procédure judiciaire a débuté pour tentative de meurtre suite à la fusillade du juge Weller. Des preuves vidéo accablantes ont été présentées au tribunal, montrant Darren dans la Ford Explorer louée le matin de la fusillade, entrant dans le parking vers 10 h 42 et repartant à 11 h 06, une minute seulement après les premiers rapports de l'enquête. la fusillade est parvenue aux autorités.

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La défense a affirmé qu'à la suite de l'attaque à laquelle il a été confronté avec Charla Mack, il a eu un moment de folie lorsqu'il est allé tirer sur le juge Weller, selon le dét. Chalmers.

Mais ce fut une bataille difficile pour la défense, compte tenu de la liste de choses à faire précédemment découverte dans la maison de Darren.

Le 5 novembre 2007, Darren a pris la décision surprise de demander un accord de plaidoyer, demandant qu'ils abandonnent une arme mortelle améliorée pour l'accusation de meurtre au premier degré, ce qui lui aurait évité 20 ans de prison s'il était reconnu coupable. L’accusation a accepté et Darren a plaidé coupable de meurtre au premier degré et de tentative de meurtre avec utilisation d’une arme mortelle.

Mais bientôt, Darren a licencié ses meilleurs avocats et a cherché à retirer son plaidoyer. Il lui a demandé de prendre sa défense, ce qu'il a fait le 16 janvier 2008, pour tenter de revenir sur l'accord.

Charla avait menacé ma vie à de nombreuses reprises et m'avait attaqué, a déclaré Darren au tribunal. Ce qui s'est passé, c'est qu'après qu'elle ait essayé de me tuer, nous sommes tous les deux tombés au sol, puis elle a été poignardée. Et tu dois comprendre que cet état d'esprit était un instinct.

Sous les yeux des proches de Charla, Darren a pleuré à la barre.

Mais ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c’est que j’ai aussi perdu une femme, a déclaré Darren. Et même si cela s'est produit, j'aime toujours Charla. Je ne pouvais tout simplement pas vivre avec elle et j’avais peur d’elle.

S'il y avait une indécision quant à l'autorisation de Darren de retirer son plaidoyer, elle a disparu lorsque son ancien avocat est venu à la barre, seulement après que Darren a renoncé au secret professionnel de l'avocat.

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L'histoire que Darren racontait à ses avocats était qu'il était agenouillé sur sa tête alors qu'il l'écoutait saigner à mort et gargouiller, a déclaré le juge Walker. Il n’y a pas de meilleure preuve contraire d’auto-défense que celle de la bouche de l’acteur.

Le 6 février 2008, Darren Mack a été condamné à perpétuité avec possibilité de libération conditionnelle après 20 ans pour le meurtre de Charla. Pour les accusations de tentative de meurtre, il a également été condamné à la peine maximale, à purger consécutivement, ce qui signifie qu'il passera pas moins de 36 ans derrière les barreaux.

Cela m’a apporté un sentiment de paix, a déclaré la mère de Charla, Soorya Townley.

Une mort injustifiée a été déposée contre Darren plus tard cette année-là dans le comté de Washoe. Même si Charla ne vivrait pas assez longtemps pour voir les indemnités liées à son divorce, Darren a été condamné à verser 590 millions de dollars aux proches de Charla.

La fille de Charla et Darren vit aujourd’hui avec la mère de Charla.

Le juge Weller continue de travailler comme juge au cours des 17 années qui ont suivi la fusillade.