Allen Tayeh, à gauche, apparaît sur une photo ; Doug Lewis, à droite, apparaît dans un portrait de cabinet d'avocats qui a également été utilisé dans sa nécrologie. (Bureau du shérif du comté de Gwinnett ; nécrologie)
Un Géorgien passera le reste de sa vie en prison pour avoir tué l'avocat spécialisé en divorce de son ex-femme, puis incendié le cabinet de la victime à la fin de l'année dernière, ont annoncé mercredi les autorités de l'État de Peach.
Allen Tayeh, 65 ans, a été arrêté pour la première fois pour meurtre intentionnel et incendie criminel début décembre 2022 pour le décès de l'avocat Douglas « Doug » Lewis. Fin février, un grand jury a officialisé ces accusations et bien plus encore. Il a été inculpé d'un chef d'accusation de meurtre malveillant, de meurtre criminel, de voies de fait graves, de cambriolage, d'incendie criminel, de possession d'une arme à feu lors de la commission d'un crime, de tentative criminelle de dissimulation d'un décès et de falsification de preuves.
Le 21 juin, Tayeh a assumé sa responsabilité juridique pour chaque chef d'accusation en plaidant coupable, selon le Bureau du procureur du district de Gwinnett . Il a ensuite été condamné à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle ainsi qu'à une peine supplémentaire de cinq ans à purger consécutivement.
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Lewis, 55 ans, a été abattu avec un revolver .38 le 7 décembre 2022. Les médecins légistes ont déterminé qu'il avait reçu plusieurs balles dans la tête – « l'une d'entre elles ayant été presque immédiatement mortelle », a déclaré le bureau du procureur. Les enquêteurs ont déterminé que Lewis était déjà mort au moment où l'incendie s'est déclaré.
'Père et mari dévoué et aimant, Doug n'a jamais manqué un jour pour partager à quel point il était fier d'eux', la nécrologie de l'homme décédé lit. 'Il n'aimait rien de plus que passer du temps et créer des souvenirs avec sa famille et ses amis, que ce soit à la maison, sur le terrain de balle, à un concert ou à la plage.'
Tayeh a été retrouvé marchant, non loin de la scène du crime. Les forces de l'ordre ont constaté que ses sourcils et ses cheveux avaient été roussis par les flammes ; il était également visiblement brûlé aux mains, aux jambes et au visage. Et l’accusé portait toujours le même calibre .38 qu’il avait utilisé pour tuer Lewis – ainsi que cinq douilles de balles usagées.
Les enquêteurs ont également trouvé l'automobile de Tayeh garée à côté du camion de Lewis dans l'allée du cabinet d'avocats.
'Les enquêteurs ont déterminé que de l'essence avait été utilisée pour allumer l'incendie et des bidons d'essence ont été trouvés dans le camion de l'accusé', a indiqué le bureau du procureur. 'Les clés du camion de l'accusé ont été retrouvées près du corps de M. Lewis dans le cabinet d'avocats après l'extinction de l'incendie.'
Les dossiers déposés devant le tribunal civil finiraient par révéler le mobile du meurtre de l'avocat bien-aimé. Lewis avait récemment représenté l'ex-femme de Tayeh dans un divorce compliqué qui a été jugé. En fin de compte, Tayeh a été condamné à payer les honoraires de l'avocat de Lewis, mais il n'a pas voulu ou pu le faire et le juge qui a supervisé le divorce a émis un avis invitant l'accusé à assister aux audiences pour outrage au tribunal concernant l'argent qu'il devait.
L'accusé et son ex-femme – qui était toujours représenté par Lewis – devaient revenir pour leur prochaine audience prévue dans le cadre d'une procédure en cours la semaine du meurtre et de l'incendie criminel.
«C'est assez effronté», a déclaré le lieutenant Jake Parker du département de police de Lawrenceville au moment du décès de l'avocat.
Selon le barreau de l'État de Géorgie, Lewis a obtenu son diplôme en droit de l'Université de Virginie occidentale. Il est devenu membre du barreau en 1992 et a exercé le droit pendant un peu plus de 30 ans lorsqu'il a été tué.
'Ceux qui ont eu la chance de connaître Doug savent qu'il était un père de famille dévoué, un fils attentionné et attentionné, un frère bien-aimé, un oncle et un beau-frère aimant et impliqué, et un ami amusant et attachant', poursuit sa nécrologie. « Doug a été entraîneur de sports pour les jeunes, notamment le baseball, le football, le basket-ball, le softball et la crosse, de 2003 à 2019. Doug était très aimé et respecté par beaucoup. Grand fan des Georgia Bulldogs, des WVU Mountaineers, des Atlanta Braves, de Mercer Lacrosse et des Mill Creek Hawks, Doug adorait encourager ses équipes préférées aux côtés de ses amis et de sa famille.
Josh Niles