Martha Hansen était une mère aimante, connue pour prendre soin des autres personnes de sa communauté. Malheureusement, sa vie a été écourtée par quelqu'un que la famille considérait comme un ami.
charles rathbun
Le 8 août 1996, les autorités ont été informées qu'une femme avait été retrouvée décédée au centre-ville d'Anchorage, en Alaska. Un électricien de la ville a trouvé le corps de Hansen, allongé sur le flanc d'une colline. Elle était nue, à l'exception d'une chaussette blanche à son pied. Ses autres vêtements traînaient à proximité.
Elle présentait des signes de violence contondante et sexuelle et a été étranglée à mort.
'Je ne pense pas me souvenir des mots exacts parce qu'à partir de ce jour, j'ai bloqué les choses', a déclaré sa fille Tina Stephan à 'Fatal Frontier: Evil In Alaska', diffusé les dimanches à 7/6c et 8/7c sur Crimeseries.lat.
Martha Hansen était une mère de quatre enfants, âgée de 46 ans. « Elle aimait les gens et elle leur faisait confiance. Elle ferait tout ce qu'elle pouvait pour t'aider. Elle ne refuserait jamais quelqu'un – elle n'avait tout simplement pas ça en elle', a déclaré son ex-mari Dave Hansen aux producteurs.
Mais Martha a dû faire face à de nombreuses tragédies. Au cours des années 1970, elle a perdu trois sœurs et un mari pendant une courte période. Les pertes l'ont beaucoup affectée et elle a parfois trop bu, au grand dam de son nouveau mari, Dave.
Martha Hansen « Elle pourrait décoller et disparaître même quatre ou cinq jours. J'avais très peur qu'elle soit blessée ou tuée. Nous avons divorcé', a expliqué Dave.
Après le divorce, elle et ses enfants ont quitté Tyonek, le petit village indigène où elle avait grandi, pour s'installer à Anchorage, afin de s'éloigner de la scène de beuverie du village, a déclaré sa fille aux producteurs.
tueur de routard
Les enquêteurs ont parcouru la scène du crime à la recherche de preuves. Ils ont trouvé des empreintes de pieds ainsi que de longs cheveux humains emmêlés dans les arbres voisins. Il y avait aussi des dépressions indiquant que quelqu'un s'était assis près de son corps. Il semblerait que le tueur ait tenté de lui brûler les cheveux.
«Il y a eu une activité post-mortem importante. Quelqu'un a passé du temps avec elle après l'avoir tuée', a déclaré aux producteurs Michael Grimes, un sergent à la retraite de la police d'Anchorage.
Bill Gifford, qui était alors capitaine de la police d'Anchorage, a eu une idée intéressante basée sur un cas qu'il avait lu.
'Si les conditions sont idéales, la Superglue pourrait laisser une empreinte sur le corps... vous installez un système étanche... chauffez la colle liquide et à mesure qu'elle chauffe, elle commence à émettre des vapeurs, puis vous poussez ces vapeurs sur le corps. J'essaie d'enlever l'empreinte. Vous essayez de faire adhérer la colle à la peau », a expliqué Gifford.
Cette technique inhabituelle a réellement fonctionné. Ils ont trouvé une empreinte de paume claire sur son corps. 'C'est le meilleur que j'ai eu jusqu'à présent', a déclaré Gifford.
Mais les empreintes palmaires ne sont généralement pas prises lorsqu’une personne est arrêtée, c’est pourquoi ils n’ont trouvé aucune correspondance dans leur base de données.
'Toutes les analyses médico-légales du monde ne veulent rien dire à moins que vous n'ayez quelqu'un à qui comparer', a déclaré Grimes aux producteurs.
Les enquêteurs se sont rendus sur la 4e Avenue après avoir entendu que Martha y fréquentait les bars. Ils ont parcouru la zone, montrant aux gens sa photo ainsi qu'un dessin de la montre qu'elle portait et qui avait désormais disparu.
Ils ont eu une pause : un propriétaire d'un bar a déclaré que Martha était là la nuit précédente et a proposé aux enquêteurs les images de surveillance de l'extérieur du bar. Ils ont réussi à la repérer en train de sortir sur la bande.
« Elle a rencontré un homme autochtone qui avait de longs poils jusqu'à la taille, plus foncés sur le dessus, plus clairs au milieu et plus clairs à l'extrémité. Et ils entrelacèrent leurs bras et marchèrent ensemble dans la rue. C'était peut-être l'une des dernières personnes à avoir vu Mme Hansen vivante', a déclaré aux producteurs Leo Brandlen, un détective à la retraite de la police d'Anchorage.
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Les enquêteurs ont pris une photo des images de surveillance et sont redescendus sur la 4e Avenue. Personne ne semblait pouvoir identifier l'homme. Mais ensuite, deux policiers ont repéré quelqu'un qu'ils pensaient ressembler à leur suspect.
à wenal
L'homme a nié être la personne sur la cassette, mais a ensuite révélé qu'il savait de qui il s'agissait : un jeune homme nommé Evans Lee Curtis.
Les autorités se sont rendues à la dernière adresse connue d'Evans Lee Curtis. Sa mère et son frère vivaient là-bas et ont déclaré que Curtis n'y avait pas vécu depuis un certain temps. Ils ont fourni une adresse que Curtis visitait fréquemment. Dans cette maison, ils ont rencontré un homme et une femme qui ont dit qu'ils le connaissaient, mais qu'ils ne l'avaient pas vu depuis un moment.
Peu de temps après, la sœur de 16 ans de la jeune fille qui vivait là-bas a appelé la police pour signaler que Curtis s'était effectivement rendu à la résidence récemment, fumant et buvant avec des amis. Elle a dit qu'il y avait du sang sur ses vêtements à ce moment-là, mais a insisté sur le fait que cela provenait d'une bagarre.
La jeune fille a pu récupérer les vêtements ensanglantés qui se trouvaient dans la buanderie. Le sang s'est avéré correspondre à celui de Martha. Les enquêteurs ont également appris que Curtis avait offert à la jeune fille un cadeau d'anniversaire : une montre identique à celle qui manquait à Martha.
La famille de Martha a été choquée d'apprendre qu'Evans Lee Curtis était le suspect du meurtre de Martha.
«J'étais juste incrédule. Evans Lee Curtis n'était qu'un ami de la famille. Juste quelqu'un que nous avions laissé entrer dans notre maison. Ce jeune enfant du même âge que moi », a déclaré Stephan.
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Curtis a finalement été localisé et interrogé. La caravane dans laquelle il avait séjourné pour la dernière fois a été fouillée et d'autres vêtements tachés de sang ont été trouvés. Son empreinte palmaire a également été prise : elle correspondait à celle trouvée sur le corps de Martha Hansen.
Evans Lee Curtis a été arrêté et accusé de meurtre.
Les enquêteurs pensent que Martha l'a croisé alors qu'elle était en train de boire, et il l'a invitée à venir prendre une bouteille dans les bois avec lui. Là, ils pensent qu'il lui a fait des avances sexuelles – et quand elle a résisté, il l'a tuée.
Curtis n'a pas contesté le meurtre au premier degré et a été condamné à 99 ans de prison.
Pour en savoir plus sur cette affaire, regardez « Fatal Frontier : Evil In Alaska », diffusé les dimanches à 7/6c et 8/7c sur Crimeseries.lat ou diffusez des épisodes ici.