Murders A-Z est une collection d'histoires policières vraies qui examinent en profondeur les meurtres peu connus et infâmes à travers l'histoire.
Regardez Snapped sur Crimeseries.lat les dimanches 6/5c et le lendemain Paon . .
Depuis le classique de John Carpenter de 1978 Halloween définissant le genre du film slasher, l'idée d'un maniaque masqué assassinant des femmes lors de la nuit la plus effrayante de l'année est devenue un incontournable du film d'horreur.
Tragiquement, ce fantasme violent est devenu réalité dans la banlieue de San Jose, en Californie, le soir d'Halloween 1984. C'est à ce moment-là que William Michael Dennis a enfilé un masque de loup et a utilisé une machette pour découper sauvagement son ex-femme enceinte, Doreen Erbert.
Née Doreen Rae Hitchens en 1952 à Santa Clara, en Californie, Erbert a grandi dans une famille aimante et unie.
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Oh, elle était un ange, a déclaré son deuxième mari, Charles Erbert, à Snapped, diffusé le dimanche à 6/5c sur Crimeseries.lat. Quand elle souriait et riait, on ne pouvait s’empêcher de ne pas l’aimer. Elle donnait toujours.
L’esprit généreux de Doreen l’a amenée à poursuivre une carrière en médecine et elle a finalement décroché un emploi de physiothérapeute dans la Bay Area. À peu près à la même époque, elle a commencé à sortir avec William Michael Dennis, surnommé Mike et qui travaillait comme pulvérisateur à l'usine Lockheed voisine.
Enfant, Dennis avait souffert d'une perte auditive importante, ce qui l'avait amené à bégayer, selon documents judiciaires .
Cela devait être difficile avec un appareil auditif, et à cette époque, c'était un gros objet dans votre poche et un fil. Il n’a pas beaucoup interagi. Il n’y a pas eu beaucoup de conversations, a déclaré son ami Jim Parriott à Snapped.
Dennis souffrait également de dépression et a ensuite déclaré à un psychiatre qu'il avait du mal à se trouver des petites amies, selon des documents judiciaires.
À Doreen, cependant, Dennis pensait avoir trouvé celui-là, a déclaré son cousin John McDowell à Snapped.
Après seulement quelques mois de relation, le couple s'est marié et Doreen a rapidement donné naissance à un petit garçon, Paul Dennis. Même si Mike appréciait son rôle de père, le stress d'être de nouveaux parents était trop lourd à supporter pour le jeune couple.
Ils ont divorcé en 1977 et Doreen a conservé la garde principale de leur fils, qui rendait visite à Mike le week-end. Mike a apprécié le temps passé avec son fils, mais il est resté amer à propos du divorce, selon des documents judiciaires.
Doreen, de son côté, a rapidement rebondi et a épousé le propriétaire d'un magasin de tapis local, Charles Erbert. Les deux ont eu une fille, Deanna Erbert, en 1979, et ils l'ont élevée avec Paul ensemble.
Malheureusement, les bons moments n’ont pas duré pour la famille recomposée. En février 1980, Paul, 4 ans, a franchi une clôture entourant la piscine de la maison Erbert et est tombé à l'eau. Même si Doreen était à la maison à ce moment-là, elle n’a réalisé ce qui s’était passé que trop tard.
Après avoir été retiré de la piscine, Paul a été placé sous assistance respiratoire pendant une semaine, mais il est décédé trois jours après le retrait des respirateurs et des sondes d'alimentation.
Ce fut un événement dévastateur pour toute la famille, mais particulièrement douloureux pour Mike, qui accusa Doreen d’être responsable de la mort de Paul. Il est même allé jusqu'à intenter une action pour mort injustifiée contre Charles et Doreen, et l'affaire a été jugée en mars 1982.
Le jury s'est prononcé en faveur des Erbert et le couple a coupé tout contact avec Mike.
Au cours des deux années suivantes, la vie et la santé mentale de Mike ont continué à se détériorer. Il a perdu son poste de pulvérisateur chez Lockheed et a dû accepter une réduction de salaire pour conserver son emploi, selon des documents judiciaires. Mais plus que tout, une amertume persistante continuait de le ronger à cause de la rupture de son mariage avec la femme qu’il accusait d’être responsable de la mort de Paul.
Il pensait que son fils avait été assassiné, a déclaré Parriott à Snapped. Il croit dans son cœur qu’il y avait une intention de la part de [Doreen].
Les Erbert, cependant, avaient quelque chose à célébrer après tant de traumatismes passés. En 1984, Doreen a annoncé qu'elle attendait un fils après deux fausses couches les années précédentes.
Finalement, elle est tombée enceinte, a rappelé Charles dans une interview avec le Abeille record du comté de Lake .
Le bébé devait accoucher début novembre, juste après Halloween. Doreen mesurait moins de 1,50 mètre et, à mesure que la date de naissance approchait, sa sœur la taquinait en lui disant qu'elle était aussi grande qu'elle était grande, selon des documents judiciaires.
Le soir d'Halloween, le 31 octobre 1984, Doreen emmena Deanna, 4 ans, faire une fête pendant que Charles distribuait des bonbons à la maison. Après que Doreen ait ramené Deanna à la maison, Charles est allé chercher plus de bonbons et s'est arrêté au magasin d'alcool. Il estimerait plus tard qu'il n'était absent de la maison que pendant environ 15 minutes.
Vers 21 heures, on a frappé fort à la porte d’entrée de la maison des Erbert.
Cela ne ressemblait pas à un coup ordinaire. C'était un peu plus agressif, a déclaré Deanna Scott (née Erbert), aujourd'hui âgée de 40 ans, à Snapped.
Lorsque sa mère a ouvert la porte, un homme portant un masque de loup a dit : Je vais te tuer. Dans sa main se trouvait une machette de 18 pouces.
Ma mère m'a dit : 'Sortez de chez moi', a témoigné Deanna plus tard, selon le service de presse. UPI . Ma mère m'a dit de me cacher derrière le canapé, alors je l'ai fait.
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Lorsque Charles Erbert revint du magasin, il remarqua que sa porte d'entrée était déverrouillée. À l’intérieur, il découvre une scène sanglante et horrible. Doreen était allongée dans l'entrée tandis que leur fils à naître était dans le salon.
Doreen avait été frappée à plusieurs reprises à la tête et au corps avec une grande lame, sa main gauche étant complètement coupée, selon des documents judiciaires. Son fœtus de 8 mois avait été retiré de son abdomen et coupé en morceaux, selon UPI.
Il y avait tellement de sang sur le sol que Charles a glissé et est tombé dedans. Il trouva Deanna toujours en vie, cachée dans le salon.
Lorsque les premiers intervenants sont arrivés sur les lieux, ils ont découvert Charles hystérique et couvert de sang.
On pouvait voir que le couloir était rouge, puis qu'il y avait un tabouret avec une citrouille dessus, a déclaré à Snapped le détective à la retraite du département de police de San Jose, Bert Caro.
L'ancien officier de police de San Jose, Jaime Saldivar, se souvient que la scène était complètement, complètement étrange, complètement bizarre.
Près de la porte d’entrée des Erbert, ils ont trouvé un masque de loup avec des dents exagérées, des yeux exorbités et une langue tirée. Ils ont également découvert une traînée de sang qui descendait tout le long du pâté de maisons, où elle s'est soudainement arrêtée.
Les enquêteurs ont supposé que le tueur aurait pu monter dans une voiture et s'enfuir. Ils ont prélevé des échantillons de sang qui, à l’époque, ne pouvaient identifier que le groupe sanguin de la victime ou de l’agresseur.
Même si Doreen avait encore un pouls à l'arrivée des ambulanciers, elle est décédée sur le chemin de l'hôpital.
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Les agents ont arrêté Charles pour l'interroger et une autre équipe d'enquêteurs a parlé aux voisins des Erbert. Les autorités ont pris connaissance de l'histoire mouvementée du couple avec Mike et de la mort de Paul, et elles se sont rapidement rendues au domicile de Mike, situé à moins de trois kilomètres de la maison Erbert.
Je me souviens qu'il y a un camion dans l'allée et je regarde à l'intérieur avec une lampe de poche et nous voyons du sang sur le volant, sur la clé et sur le pommeau de levier de vitesse, a déclaré Caro à Snapped.
Bien que Mike n'ait pas répondu à la porte lorsqu'ils ont frappé, ils ont vu des lumières allumées et entendu de l'eau couler.
'Nous nous sommes tous regardés et la première chose que j'ai pensé, et tout le monde l'a pensé, c'est que quelqu'un essayait de rincer ou d'effacer les preuves', a déclaré Saldivar.
Après avoir frappé à nouveau, Mike a ouvert la porte en peignoir.
Lorsque les autorités ont informé Mike du meurtre de sa femme, il a semblé déconcerté et les a invités à l'intérieur pour discuter de l'affaire. Les enquêteurs ont remarqué un bandage sur sa main droite, qui, selon lui, provenait d'un jeu avec un couteau.
Mike leur a dit qu'il n'avait rien à cacher et a accepté de les laisser fouiller sa maison. Les enquêteurs ont trouvé du sang dans toute la maison et sur des vêtements, plus que ce qui pourrait provenir d'une simple blessure au couteau.
Je vois toute cette gaze, tout ce sang, et je dis : « Vous êtes en état d’arrestation pour meurtre. » Alors, je l’ai menotté, a dit Caro à Snapped.
Lors d'une deuxième perquisition plus approfondie à son domicile, la police a trouvé un reçu d'une quincaillerie et une étiquette pour une machette avec une lame de 18 pouces. Dans son garage, ils ont également trouvé deux cercueils faits à la main, un pour Charles, un autre plus petit pour Doreen, ainsi que des sacs mortuaires, des poids et une carte de la baie de San Francisco.
Son plan était de les jeter dans la baie du pont de San Mateo, a déclaré Saldivar à Snapped.
Mike a d'abord nié le meurtre de son ex-femme et, malgré les preuves disponibles, elles n'étaient pas assez solides pour le retenir. Il a été libéré au bout de 48 heures.
Il a cependant été de nouveau arrêté le 5 novembre 1984, après qu'un crime d'État ait permis de faire correspondre le groupe sanguin de Mike à celui trouvé sur les lieux du crime. Mike a été accusé de meurtre dans des circonstances particulières, selon le Los Angeles Times , ce qui le rend passible de la peine de mort.
Les détectives ont ensuite pu retracer le masque de loup trouvé au domicile des Erbert à celui que Mike portait lors d'une fête d'Halloween l'année précédente, selon des documents judiciaires.
Je parle à cette fille et elle dit : « L'année dernière, nous sommes allés à cette fête… il était habillé en grand méchant loup », a déclaré Bert Caro à Snapped. En croisant les doigts, j’ai dit : « Est-ce que quelqu’un a pris des photos par hasard ? » Et elle a répondu : « Oh, ouais. Le gars a pris des tonnes de photos.
Mike a été jugé en juillet 1988 et il a finalement plaidé coupable de meurtre au premier degré pour la mort de Doreen et de meurtre au deuxième degré pour la mort de son fœtus à naître, selon Snapped.
En septembre 1999, il a été condamné à mourir dans la chambre à gaz, selon L'examinateur de San Francisco .
Aujourd'hui, Charles et Deanna Scott disent que pour leur tranquillité d'esprit, ils ont pardonné à Mike.
Je veux qu'il sache que nous avons survécu. Et nous y parvenons. Il ne nous a pas conquis, a déclaré Erbert dans une interview accordée au journal britannique en 2016. Abeille record du comté de Lake .
Comme de nombreuses condamnations à mort en Californie, Mike se trouve actuellement dans le couloir de la mort de la prison d’État de San Quentin.
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