Une pom-pom girl adolescente du Texas enlevée dans une voiture après une danse à l'école, son corps battu retrouvé quelques jours plus tard

C'était censé être une soirée inoubliable, mais elle a fini par avoir 17 ans Carla Walker dernier. 

Comment regarder

Rattrapez-vous Dateline : Inoubliable sur l'application Crimeseries. 

L'adolescente de Fort Worth au Texas et son petit ami Rodney McCoy, un beau quarterback du lycée, sont allés ensemble au bal de la Saint-Valentin de leur école.

Ils ont passé la nuit de l'événement de février 1974 à danser en riant avec des amis, puis à rouler le long d'un boulevard populaire dans une Ford LTD que McCoy a empruntée à sa mère, selon le Après la danse, épisode de  Dateline : Inoubliable .

Je passais un si bon moment que je m'en fichais de l'heure à laquelle McCoy le disait. Ligne de données de la nuit inoubliable.

Mais quelques heures plus tard, McCoy, imbibé de sang, se précipitait à la porte de la famille de Carla. avec un message obsédant : elle était partie.

Découvrir la vérité sur ce qui s’est passé lors de cette nuit déchirante prendrait plus de quatre décennies et révélerait un tueur effrayant aux mobiles de sang-froid.

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Cette histoire m'a emmené, ainsi que tous ceux avec qui je me suis assis, dans un passé lointain. Ligne de données   correspondent Josh Mankiewicz  dit dans l'épisode. « De toutes les histoires que j’ai couvertes, celle-ci est peut-être le meilleur exemple de la façon dont la vérité peut être à la fois dévastatrice et libératrice.

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Qui était Carla Walker ?

Ceux qui connaissaient Carla se souviennent d’elle comme d’une douce et drôle spitfire connue pour avoir un côté têtu. Mesurant un peu moins d’un mètre cinquante, la personnalité plus grande que nature de Carla était presque aussi grande qu’elle. 

Je sais qu'elle voulait devenir vétérinaire, se souvient son jeune frère Jim Walker. Carla était petite mais puissante. 

La pom-pom girl du lycée, l'un des cinq enfants de sa famille, était également amoureuse. Elle et McCoy formaient le meilleur couple à l'école et faisaient l'envie de beaucoup de ceux qui les connaissaient. McCoy lui avait même offert une bague de promesse quelques mois seulement avant sa disparition. 

Cela signifiait beaucoup pour moi, se souvient McCoy. Cela voulait dire que je suis là. Je suis à toi et je te le promets. 

La dernière nuit en vie de Carla Walker

La danse de la Saint-Valentin n’était censée être qu’un autre chapitre de leur histoire d’amour épique entre adolescents.

Comme McCoy l'a dit à Mankiewicz le soir du bal, il est venu chercher Carla dans la Ford de sa mère.LTD. 

Quand elle s'est habillée, elle l'a bien fait, a-t-il dit à propos de son beau rendez-vous ce soir-là.

Le couple étourdi s'est rendu à l'événement où ils ont dansé toute la nuit et se sont mêlés à des amis. Une fois la soirée terminée, certains participants ont accepté de se retrouver dans un Taco Bell, le lieu incontournable des adolescents locaux, les vendredis et samedis soirs de l'époque.

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McCoy a invité un autre couple à les rejoindre et les deux couples ont passé la nuit à parcourir le boulevard populaire.

Nous avons juste fait un peu de croisière et avons parlé et nous avons juste passé un bon vieux moment, dont McCoy se souvient. 

Vers 0 h 30, McCoy a déposé l'autre couple à leur voiture et lui et Carla ont continué à rouler. Lorsqu'elle a dû aller aux toilettes, McCoy a déclaré qu'ils s'étaient arrêtés dans un bowling non loin de la maison de Carla. Une fois de retour dans la voiture, le couple a commencé à s'embrasser dans le véhicule.

Nous avons commencé à nous embrasser et à faire ce que font les adolescents et sa tête était à peu près sur l'accoudoir mais elle avait pris son sac à main et l'avait mis derrière sa tête dans une sorte d'oreiller, vous savez, a-t-il expliqué.

Selon McCoy, le couple a été stupéfait lorsqu'un inconnu a soudainement ouvert la portière du passager et a commencé à frapper McCoy avec la crosse d'un pistolet.

Il m'a plutôt bien cloué du premier coup avec la crosse du pistolet que McCoy a dit de l'homme mystérieux. Il avait mis sa main à l'intérieur de la voiture, avait placé le pistolet à environ trois ou quatre pouces de mon visage et avait commencé à appuyer sur la gâchette. Je me souviens de trois clics. 

L'arme n'a jamais explosé, mais l'étranger armé avait alors sorti Carla de la voiture alors qu'il continuait à battre McCoy avec l'arme.

Finalement, elle a dit "Arrête de le frapper, arrête de le frapper, je vais avec toi", a dit McCoy. Ligne de date.

Dans leurs derniers instants ensemble, McCoy a déclaré qu'il se souvenait d'avoir vu Carla entraînée par l'agresseur. 

Je vois le visage de Carla et elle—elle crie « Rodney va chercher mon père » et c’est le dernier mot que je l’ai entendu dire. C'est la dernière fois que je l'ai vue. J'ai juste–je suis sorti face la première sur le siège. 

McCoy a repris conscience quelque temps plus tard et s’est précipité au domicile des Walker. 

La sœur aînée de Carla, Cindy Stone, se souvient avoir entendu McCoy frapper à la porte de la famille peu après 1 heure du matin. 

Il… saignait de la tête jusqu'au visage, il y avait du sang partout sur sa chemise aussi, juste en criant, dit-elle. 

McCoy n'arrêtait pas de répéter qu'ils l'avaient et a dit à la famille que quelqu'un avait attaqué le couple dans le parking du bowling.

La famille a appelé le 911, mais le père de Carla n’a pas pu attendre la police et a saisi son arme et s’est dirigé vers le bowling. À ce moment-là, il n'y avait aucun signe de Carla ou de l'agresseur.

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Le corps de Carla Walker découvert

Les jours suivants se passèrent dans un brouillard angoissant tandis que la famille, désespérée, tentait de retrouver leur fille disparue. McCoy est resté au domicile des Walker en attendant des nouvelles de l'affaire.

Quatre jours après la disparition de Carla, son corps a été découvert par un agent de patrouille dans un ponceau rural sous la route, à environ neuf milles du lieu de l'enlèvement. Elle avait été agressée sexuellement, étranglée et présentait de larges entailles aux cuisses et aux jambes.

Elle était sur le dos et ses vêtements étaient déchirés, se souvient un enquêteur de la police de Fort Worth. Elle avait quelques bleus au cou.  

Le service de police de Fort Worth était à l'époque l'un des rares services de police à disposer de son propre laboratoire criminel et les autorités rassemblaient méticuleusement les preuves sur les lieux. Bien qu’il n’existait pas de technologie ADN à l’époque, ils ont également soigneusement conservé les vêtements de Carla de cette nuit-là.

McCoy était avec la sœur de Carla lorsqu'il a appris que sa petite amie était morte. 

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Cindy me tenait et nous pleurions tous les deux et tu sens ton cœur s'effondrer et c'est là que c'est fini, dit-il.

L'affaire Carla Walker tourne au vinaigre

Bien qu'il n'y ait pas beaucoup d'indices, le ponceau éloigné où le corps a été découvert n'était pas visible depuis la route, ce qui a conduit les enquêteurs à conclure que celui qui a tué Carla connaissait la zone et avait planifié l'attaque.

McCoy a déclaré à la police qu'il ne se souvenait pas de grand-chose de son agresseur, mais que l'adolescent était prêt à se soumettre à l'hypnose pour essayer de se souvenir de plus de détails de cette nuit. Il s’agissait peut-être d’une tactique non conventionnelle, mais elle a aidé la police à créer un croquis du ravisseur. Il a décrit un homme aux cheveux courts et au nez fin qui portait une veste verte sans manches et un chapeau de cowboy.

Dans le parking du bowling, ils ont trouvé le sac à main de Carla et un chargeur d'un pistolet Ruger confirmant apparemment le récit de McCoy.

Pourtant, les enquêteurs devaient encore envisager la possibilité que McCoy ait été le tueur lui-même, élaborant l'histoire complexe de l'enlèvement pour dissimuler ses traces. 

Pour approfondir son histoire, la police a interrogé l'autre couple qui se trouvait dans la voiture sur l'ambiance ce soir-là, mais il n'y a eu aucun signal d'alarme évident.

Le peu de temps que nous avons passé ensemble a été très léger, Brenda Wells se souvient du trajet en voiture. Nous venons de passer un bon moment.

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Les amis de Carla et même sa famille ont continué à soutenir McCoy et ont insisté sur le fait qu'il ne lui aurait jamais fait de mal.

Mes parents l'aimaient, lui faisaient confiance, dit Jim.

McCoy a également réussi deux tests polygraphiques et a continué de proclamer son innocence.

Au fur et à mesure qu'ils élargissaient leurs recherches, les autorités ont obtenu une liste des autorités fédérales de toutes les personnes dans la région qui possédaient un pistolet Ruger enregistré et ont interrogé chacune d'entre elles, mais elles n'ont jamais pu identifier le tueur.

Les enquêteurs jettent un nouveau regard sur l'affaire Carla Walker 

Des décennies se sont écoulées sans réponse jusqu'à ce que Jim contacte la police de Fort Worth en 2018 pour lui demander de jeter un nouveau regard sur le cas de sa sœur. Les autorités avaient alors pu obtenir un profil ADN partiel d’un homme inconnu qui avait laissé une tache de sperme sur la robe de Carla, mais l’échantillon était si petit qu’elles n’étaient pas en mesure d’obtenir un profil complet. 

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Deux nouveaux détectives se sont attaqués à l'affaire et ont créé une liste de plus de 80 suspects possibles, dont McCoy. 

Ils ont également réexaminé les preuves physiques possibles dans l'affaire et, avec l'aide d'Othram Labs, ont pu établir un profil ADN complet à l'aide d'un échantillon trouvé sur la bretelle du soutien-gorge de Carla et ont identifié le nom de famille du tueur à l'aide de la généalogie génétique. 

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Qui a tué Carla Walker ?

Ils ont lié l'ADN à un homme nommé Glen Samuel McCurley. McCurley figurait sur la liste initiale des suspects parce qu'il était l'un des hommes de la région qui possédaient un pistolet Ruger. Mais McCurley – qui vivait à moins de trois kilomètres du domicile de Carla – a déclaré à l’époque que l’arme avait été volée et avait été exclue après avoir passé un test polygraphique. 

McCurley a été arrêté en septembre 2020. Après avoir été interrogé, il a avoué avoir tué Carla.

Je l'ai fait, je suppose, a-t-il dit avant d'admettre en larmes qu'il était ivre ce soir-là et qu'il cherchait une victime.

Dans un geste étonnant devant le tribunal, McCurley, un homme beaucoup plus âgé, s'est arrêté à mi-procès et a accepté de plaider coupable de meurtre passible de la peine capitale et a été condamné à la prison à vie.

McCurley était également considéré comme une personne d'intérêt dans trois autres meurtres, mais il a peut-être emporté dans la tombe tous les secrets qu'il détenait sur ces affaires. McCurley est décédé en prison en juillet 2021.

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Qu'est-il arrivé à Rodney McCoy, le petit ami de Carla Walker ?

Quant à McCoy, il a déménagé en Alaska pour échapper à ses souvenirs de mariage et a eu ses propres enfants avant de retourner au Texas des années plus tard et de divorcer. Il continue d'être hanté par les souvenirs de la petite amie qu'il aimait autrefois.

Carla m'a sauvé la vie, a-t-il dit. J'aurais aimé que ce soit l'inverse.