Peu avant 23 heures, Jose Garza, un procureur vétéran de la ville de Los Angeles âgé de 51 ans, était sur le point d'aller chercher une barre de glace pour sa femme dans le congélateur de leur garage lorsque les aboiements de chiens ont éveillé ses soupçons.
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Avant de se rendre au garage, il s'est armé d'une arme de poing semi-automatique qu'il avait cachée dans une salle de bain de leur maison de Sylmar, une banlieue de Los Angeles. Lorsque José est entré dans le garage, il a été pris dans une embuscade et a tiré sur quelqu'un portant un sweat à capuche. Le tir de l’envahisseur a manqué, mais José, qui a riposté, a atteint sa cible.
Un appel au 911 a été envoyé signalant qu'un résident avait tiré sur un intrus, selon Mastermind of Murder, aération les dimanches à 7/6c sur Crimeseries.lat.
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La famille Garza, y compris sa femme, Nicole, 32 ans, et leurs trois enfants de moins de 4 ans, ont été bousculés dehors, tandis que la détective Lindy Gligorijevic, désormais à la retraite, du département de police de Los Angeles, fouillait la maison. Il n’y avait aucun signe d’entrée forcée, a-t-elle déclaré aux producteurs.
L'intrus, décrit comme étant habillé comme un ninja, a été transporté à l'hôpital pour être soigné pour une balle dans l'abdomen. L’arme du tireur et du sang jonchaient le sol du garage. On a également trouvé un bracelet sur lequel était accrochée la clé d'un Ford Bronco. La police a fouillé le quartier à la recherche du véhicule qui correspondait à la clé, dans l'espoir qu'il contienne des indices pour faire avancer l'affaire.
Nicole Garza et Lynette Lafontaine-Trujillo Les enquêteurs ont également recherché le mobile de la fusillade sur Jose, dont le travail consistait à poursuivre les délits. Même si les chances que quelqu’un cherche à se venger de lui semblaient assez faibles, il fallait les prendre en compte. Les autorités ont appris qu'il gardait un certain nombre d'armes à feu dans la maison.
Il était avocat. Il a définitivement vu le côté le plus sombre de l'humanité, a déclaré sa fille Emily aux producteurs.
Son épouse, Nicole, était avocate en divorce et en droit de la famille. Elle aurait également pu être prise pour cible. La police a également envisagé la possibilité d'une liaison menant à un mobile de meurtre. José s'était marié deux fois avant de se marier avec Nicole.
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Au commissariat, les Garza ont été interrogés séparément. Jose s'est concentré sur la confirmation qu'il s'agissait d'un bon tir, ce qui signifie que tirer sur l'intrus était justifié.
Nicole, quant à elle, se prélassait paresseusement dans la salle d'interrogatoire. Elle ne semblait avoir aucun souci au monde, selon Gligorijevic. Nicole a expliqué qu'elle et son mari venaient de faire l'amour avant de lui demander de lui apporter une barre de glace diététique.
À l’hôpital, cependant, le tireur a été identifié comme étant Lynette LaFontaine-Trujillo, la sœur de Nicole, un fait choquant que les enquêteurs n’ont pas révélé aux Garza. Cette révélation a permis d’orienter les interrogatoires au commissariat de police. Alors que José se demandait pourquoi sa belle-sœur faisait partie de la conversation en cours, Nicole ne remettait rien en question.Pour les enquêteurs, le manque de curiosité de Nicole quant à la raison pour laquelle le nom de Lynette est apparu était un signal d’alarme.
Les détectives ont appris que Lynette travaillait comme serveuse et avait divers problèmes, notamment des problèmes de drogue, d'hommes, de confiance en soi et d'apparence. Ses enfants vivaient avec leurs pères respectifs.
Peu de temps après la fusillade, le Bronco se trouvait à quelques pâtés de maisons de la maison des Garza. Dans celui-ci, les enquêteurs ont trouvé un sac rempli de bouts de papier sur lesquels étaient écrits des écrits. Il a été conservé comme preuve. Une équipe médico-légale a minutieusement réassemblé les morceaux de papier comme un puzzle.
Lorsque les morceaux de papier ont été rassemblés, il était clair que les lettres étaient écrites à Lynette. Elle n’en était pas l’auteur.
Les enquêteurs soupçonnaient que l’utilisation fréquente du mot maman et d’expressions comme Vous avez l’endurance mentale… pour le faire et l’oublier… plus forte que vous ne le pensez, désignait Nicole Garza comme l’auteur des lettres.
Portez une perruque – pas de maquillage… apportez vos gants, lisent les morceaux de papier. Les balles arrivent face à l’avant de l’arme. Il s’agissait, selon un enquêteur, d’un manuel d’instructions sur la manière de commettre un meurtre.
Gligorijevic a observé que les notes touchaient à tous les domaines de vulnérabilité de Lynette et semblaient avoir été écrites pour la pousser à bout.
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Les enquêteurs ont découvert que Nicole avait peint à sa sœur une image d'elle-même en tant que victime de violence conjugale. C'était une des raisons pour tuer José. Il y avait aussi des raisons financières. José avait une police d'assurance-vie, une pension et d'autres biens de valeur. Nicole pourrait bénéficier de la mort de son mari, ont théorisé les enquêteurs, et elle pourrait à son tour faire en sorte que sa disparition en vaille la peine pour que Lynette participe à un plan de meurtre ourdi par Nicole.
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Nicole Garza a été arrêtée deux jours après la fusillade lorsque la police a découvert des preuves de ce qu'elle a qualifié de complot visant à tuer le procureur vétéran de la ville, UPI signalé en 1996.Lynette, qui avait utilisé l'une des armes de José, est cependant décédée deux semaines après avoir été abattue.
Nicole a été accusée de meurtre le 8 octobre.Selon la loi californienne, une personne peut être accusé de meurtre si son complice présumé est tué pendant la perpétration du crime.
Nicole Garza a plaidé coupable d'homicide volontaire et de tentative de meurtre. Le juge de première instance a qualifié l’affaire d’histoire de Kafka avec sa noirceur, avec ses rebondissements. José a qualifié les événements d'aberration et a toujours soutenu sa femme, attribuant son comportement erratique aux pilules amaigrissantes .
En janvier 1997, Nicole Garza a reçu une peine de 15 ans à perpétuité . Elle est maintenant mariée à un autre homme et vit en Arizona.
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez la diffusion les dimanches à 7/6c sur Crimeseries.lat , ou diffusez des épisodes sur