Qui a tué une employée d'épicerie bien-aimée dans sa propre maison ? Les rencontres en ligne détenaient la réponse

Certains noms ont été modifiés dans cette histoire.

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La bien-aimée caissière d'épicerie du Texas, Samantha Lezark, traversait un divorce dévastateur lorsqu'elle a été retrouvée morte avec un câble coaxial étroitement enroulé autour du cou et une grande entaille à l'arrière de la tête.

Mais les enquêteurs apprendraient bientôt que l’ex-mari de Lezark, John, n’était pas le seul homme dans sa vie. La jeune femme de 28 ans entretenait également une relation secrète avec le mari de sa collègue et s'était lancée dans le monde des rencontres en ligne, donnant aux enquêteurs une liste intimidante de suspects possibles, selon An Unexpected Killer, diffusé Les vendredis à 8/7c sur Crimeseries.lat.

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La paisible communauté de Wichita Falls a été secouée lorsque Lezark a été retrouvé mort le matin du 6 janvier 2003. Sa collègue Laurie était venue à la maison avec son mari, Donnie, pour vérifier si Lezark ne s'était pas présenté ce matin-là. pour son quart de travail régulier dans une épicerie locale.Le couple réalisa que la porte était déverrouillée et entra pour trouver Lezark étalé sur le sol de sa chambre dans une mare de sang.

La femme de 28 ans était allongée sur le ventre, avec une large blessure à la tête et un câble coaxial enroulé trois ou quatre fois autour de son cou avant d'être attaché avec un nœud carré distinctif, ce qui a amené les autorités à croire que leur suspect était soit dans l'armée, soit avait une bonne connaissance des nœuds.

Une mort par strangulation a un aspect rapproché et personnel, a déclaré un détective chargé de l'affaire dans la série. D'après ce que nous avons vu, nous avons pensé qu'il y avait de fortes chances que le tueur connaisse réellement la victime.

Il n’y avait également aucun signe d’effraction suggérant qu’un intrus s’était introduit de force dans la maison, ni aucun signe d’agression sexuelle.

Près du corps, les enquêteurs ont découvert un extincteur couvert de sang, de cheveux et de ce qui semblait être une partie d'une empreinte de main sanglante. Les autorités pensaient que l’extincteur avait été utilisé pour porter le coup à la tête de Lezark.

Les détectives ont également découvert un pointeur laser au milieu du lit avec des éclaboussures de sang autour, ce qui a amené les enquêteurs à conclure que le pointeur était sur le lit au moment de l'attaque.

Avec peu d’autres indices, les détectives se sont tournés vers les personnes les plus proches du caissier plein d’entrain. Ils ont appris que Lezark s'était récemment séparée de son mari. Le couple avait déjà été amoureux au lycée, mais la relation s'est effondrée après que John soit tombé amoureux du meilleur ami de Lezark et ait eu une liaison.

Elle essayait juste de le rendre heureux et elle était tellement dévastée quand il est parti que sa mère se souvient de la rupture douloureuse.

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Pendant des mois, John est entré et sorti de sa vie jusqu'à ce que sa mère lui dise qu'elle décidait de le mettre dehors pour de bon.

Les amis de Lezark, qui ont déclaré qu’elle aimait les chats, la musique et sa collection croissante de tatouages, ont noté qu’ils avaient vu en elle un nouveau sens après cela.

La confiance de Samantha a définitivement changé, se souvient son amie Lisa. Je pense que Samantha essayait juste de s'amuser, de retourner dans le monde, d'essayer de nouvelles choses.

L’une de ces nouveautés était les rencontres en ligne. En 2003, les rencontres en ligne n’en étaient qu’à leurs balbutiements et Lezark trouvait généralement ses nouveaux intérêts amoureux dans les salons de discussion, utilisant le nom d’utilisateur meowmix28 en référence à son amour des chats.

Tout le monde dans sa vie n’était pas content du nouveau développement. John a déclaré aux détectives qu'il avait prévenu son ex-épouse qu'elle pourrait rencontrer des personnes dangereuses en ligne et que sa mère lui avait également donné un avertissement précis.

Quand elle a commencé à rencontrer ces gars en ligne, j'ai dit : « Vous ne connaissez pas ces gens, vous ne les laissez pas venir à la maison, n'est-ce pas ? » et j'ai pu dire qu'elle ne voulait pas que je le sache parce que c'était le cas. ça va vraiment me bouleverser, dit-elle.

Ce n’était pas la seule complication de sa vie. Au moment de sa mort, l'amie de Lezark, Laurie, a déclaré que Lezark s'était disputé avec son ex après qu'elle ait menacé de couper son assurance maladie. John avait subi une terrible blessure à l'âge de 18 ans : une voiture lui était tombée dessus, le blessant au dos. Sans assurance, il pourrait devoir faire face à des frais médicaux importants.

Mais John a déclaré aux détectives que Lezark avait accepté de ne pas couper l'assurance, et il a déclaré qu'il était à la maison avec sa petite amie la nuit de sa mort. Il a également soumis son ADN et ses empreintes digitales, qui ne correspondaient pas aux preuves trouvées sur les lieux du crime.

Dans une tournure surprenante, les enquêteurs ont également appris que Donnie, le même homme qui avait découvert le corps, avait eu une brève relation intime avec Lezark peu de temps avant sa mort. Il avait d'abord dit aux détectives qu'il ne connaissait Lezark que parce qu'elle était l'amie de sa femme, mais les détectives ont appris que leur relation était devenue plus profonde.

Une fois que nous avons réalisé qu’il avait été un amoureux de Samantha, nous avons dû le regarder de plus près, a déclaré le détective.

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Lorsqu'il est confronté, Donnie a admis la relation mais il a insisté sur le fait qu'il n'avait pas tué Lezark. Il a accepté de fournir son ADN et ses empreintes digitales, ce qui l'a innocenté comme suspect.

Avec l’élimination de deux suspects possibles, les autorités ont décidé de se concentrer sur les activités romantiques en ligne de Lezark. La nuit où elle a été tuée, elle avait dit à son amie Lisa qu'elle était avec un homme nommé Kris chez elle et lui avait dit que les deux hommes prévoyaient de regarder un nouveau DVD Friends.

En fouillant dans ses données informatiques, les enquêteurs ont trouvé un homme du nom d'utilisateur KS avec lequel elle communiquait quelques jours seulement avant sa mort dans des messages de nature plutôt sexuelle.

Il voulait venir la voir, lui a dit d'avoir les yeux bandés, les seins nus et, ironiquement, elle dit : « Et si vous étiez un tueur en série ? », se souvient un autre enquêteur de la série. Mais finalement, elle a accepté.

L’un des voisins de Lezark avait vu chez elle une voiture immatriculée en Californie quelques jours seulement avant sa mort et avait noté la plaque d’immatriculation. Les détectives ont pu relier la voiture à un homme nommé Kristoff.

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Kristoff était stationné dans une base aérienne locale. Lorsqu'ils l'ont interrogé, Kristoff a admis la relation sexuelle, mais a déclaré que les deux hommes n'avaient pas grand-chose d'autre en commun. Le soir du meurtre, il a déclaré qu'il se trouvait avec des amis dans une cage de frappeurs.

Son ADN et ses empreintes digitales ne correspondent pas, ce qui ramène les enquêteurs à la case départ.

Ce n’est que lorsque les enquêteurs se sont souvenus du pourboire que leur avait donné un jeune garçon du quartier qu’ils ont obtenu le répit dont ils avaient besoin. Le garçon a déclaré à la police qu’il avait vu une moto noire et rouge garée au domicile de Lezark peu de temps avant la découverte de son corps.

Les détectives ont demandé à l’équipe d’informatique judiciaire de rechercher le mot moto dans la correspondance de Lezark et ont découvert un autre prétendant qui s’appelait i-am-elliot et qui avait parlé d’en posséder une.

Malgré le nom d'utilisateur trompeur, les enquêteurs ont pu associer le profil à un homme qui travaillait dans un magasin d'appareils photo de la région, nommé Kris Russell.

Russell était un étudiant qui suivait des cours de justice pénale à la Midwestern State University.

Il avait l'air de venir d'un bon foyer et c'était un enfant honnête, propre et entièrement américain, a déclaré le détective à propos du nouveau suspect surprenant.

Les autorités avaient effectué des recherches dans la correspondance en ligne des deux hommes plus tôt dans l'enquête, mais rien ne ressortait de leur conversation, ce qui avait initialement mis les détectives hors de sa piste.

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Le couple s'est lié après que Russell ait dit à Lezark que sa femme venait de mourir et qu'elle lui avait dit que son mari l'avait quittée pour sa meilleure amie.

i-am-elliot lui a semblé très sympathique dans leurs messages et elle a semblé répondre à cela, a déclaré un autre enquêteur, qualifiant leurs discussions en ligne de plutôt innocentes.

Pourtant, l’enquête a révélé d’autres signes troublants. Russell avait été dans les Marines, mais seulement quelques jours avant d'être démobilisé par l'armée. Les autorités ont également trouvé chez lui une collection de pointeurs laser, semblable à celui mystérieusement trouvé sur le lit de Lezark, ainsi qu’un livre sur les nœuds.

Après avoir obtenu un mandat de perquisition pour sécuriser l’ADN et les empreintes digitales de Russell dans le cas de Lezark, ils ont trouvé qu’ils correspondaient aux preuves laissées sur les lieux du crime. Les détectives n'ont pas été en mesure d'établir un motif clair dans cette affaire, mais pensent que Russell a probablement perdu son sang-froid à un moment donné cette nuit-là et a attaqué Lezark par derrière avec l'extincteur avant de l'étrangler à mort.

Il a ensuite été reconnu coupable et condamné à une peine maximale de 99 ans de prison.

Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres similaires, regardezUn tueur inattendu, diffusé Les vendredis à 8/7c sur Crimeseries.lat ou diffuser